왜 나는 이렇게 게으를까?
여러분도 그런 경험 있으시죠? 소파에 누워 유튜브를 보다가 문득 ‘아, 나 왜 이러고 있지?’ 하는 자괴감. 운동해야 한다는 걸 머리로는 아는데, 몸은 꿈쩍도 하지 않는 그 순간 말입니다.
현대인의 삶은 역설적입니다. 우리는 인류 역사상 가장 편안하고 안전한 시대에 살고 있지만, 동시에 가장 무기력하고 불안한 시대를 살아가고 있습니다. 배달 앱 하나면 밥이 오고, 리모컨 하나면 모든 오락이 손 안에 들어오는 세상. 그런데 왜 우리는 이렇게 공허할까요?
우리 몸은 아직도 수렵채집 시대를 살고 있다
문제의 핵심은 바로 여기에 있습니다. 우리의 유전자는 여전히 10만 년 전 그대로입니다.
인간의 뇌와 신체는 생존을 위해 끊임없이 움직이도록 설계되어 있습니다. 우리 조상들은 사냥감을 쫓아 하루에 수십 킬로미터를 달렸고, 맹수로부터 도망치기 위해 전력 질주를 해야 했습니다. 더 빨리, 더 오래 달릴 수 있는 사람이 살아남았고, 그들의 DNA가 지금 우리에게 전해진 것입니다.
그런데 현대 사회는 어떤가요? 아침에 일어나 차를 타고 출근하고, 하루 종일 의자에 앉아 있다가, 다시 차를 타고 집에 돌아옵니다. 우리의 유전자가 기대하는 신체 활동량의 1%도 채우지 못하는 삶입니다.
이 괴리가 바로 무기력함과 우울함의 근원입니다. 몸이 보내는 신호를 무시하고 살아가면서, 우리는 점점 더 자신이 싫어지는 것입니다.
스포츠는 왜 우리를 열광시킬까?
흥미로운 질문 하나를 던져보겠습니다. 왜 우리는 스포츠 경기를 보며 열광할까요? 왜 국가 대표 선수들에게 애국심을 요구할까요?
이는 단순한 군사 정권의 잔재가 아닙니다. 스포츠는 전쟁을 대체하는 평화로운 경쟁의 장이기 때문입니다. 문화인류학에서는 이를 오래전부터 다뤄왔습니다. 과거 국가들은 전쟁을 통해 자존심을 걸고 경쟁했지만, 문명이 발전하면서 스포츠가 그 자리를 대신하게 되었습니다.
올림픽을 생각해보세요. 각국의 선수들이 모여 경쟁하지만, 아무도 죽지 않습니다. 메달을 따면 국가의 위상이 올라가고, 국민들은 자긍심을 느낍니다. 이는 전쟁이 주던 승리의 쾌감을, 평화롭고 건설적인 방식으로 경험하는 것입니다.
우리가 스포츠에 열광하는 이유는, 그것이 우리의 원초적인 경쟁 본능을 안전하게 분출할 수 있는 통로이기 때문입니다.
운동이 당신의 인생을 바꾸는 방법
그렇다면 구체적으로 어떻게 해야 할까요?
1. 경쟁 본능을 깨워라
운동은 단순히 건강을 위한 것이 아닙니다. 운동을 통해 우리는 잠들어 있던 생존 본능을 깨울 수 있습니다. 처음에는 5km를 힘들게 뛰던 사람이, 한 달 후에는 10km를 거뜬히 뛰는 자신을 발견합니다. 이 순간 우리는 진화합니다. 더 강해지고, 더 빨라지고, 더 오래 버틸 수 있게 됩니다.
이것이 바로 우리 유전자가 원하던 것입니다. 성장의 쾌감, 한계를 넘어서는 경험.
2. 작은 성취부터 시작하라
헬스장에 가서 무거운 중량을 들 필요는 없습니다. 집 근처를 천천히 걷는 것부터 시작하세요. 중요한 것은 꾸준함입니다. 하루 20분, 일주일에 3번만 걸어도 한 달 후면 확실히 달라진 자신을 발견할 수 있습니다.
3. 운동을 경쟁의 장으로 만들어라
혼자 하기 힘들다면, 함께할 사람을 찾으세요. 친구와 함께 달리거나, 온라인 러닝 앱으로 다른 사람들과 기록을 경쟁하세요. 우리의 유전자는 경쟁을 통해 활성화됩니다.
4. 일상에 움직임을 더하라
엘리베이터 대신 계단을 이용하고, 가까운 거리는 걸어서 이동하세요. 점심시간에 10분만 산책하는 것만으로도 오후 업무 효율이 달라집니다. 우리 몸은 움직일 때 가장 행복합니다.
핵심은 결국 이것이죠. 운동은 선택이 아닌 필수입니다. 우리의 유전자에 새겨진 생존 본능을 충족시키지 못하면, 우리는 계속해서 무기력하고 불행할 수밖에 없습니다.
게으른 자신이 싫다면, 그건 당신의 몸이 보내는 신호입니다. ‘나를 움직여달라’는 간절한 외침이죠. 지금 당장 신발 끈을 묶고 밖으로 나가보세요. 단 20분의 산책이 당신의 하루를, 그리고 인생을 바꿀 수 있습니다.
당신의 몸은 아직도 달리고 싶어 합니다. 그 본능에 귀 기울여보세요.