승자의 우위와 무지의 역설: 위험 감수와 자신감의 미묘한 균형

운이 좋은 사람들의 비밀: 위험 감수의 힘

맥스 건터는 그의 연구에서 흥미로운 발견을 했습니다.

운이 좋은 사람의 삶을 살펴보면, 어느 순간 기꺼이 위험을 감수했다는 사실을 발견할 수 있다. 그런 의지가 없다면, 흥미로운 일은 거의 일어나지 않을 것이다.

이는 단순한 추측이 아닙니다. 많은 재능 있는 사람들이 실제로는 아무것도 하지 못하는 이유가 바로 여기에 있습니다. 그들은 존재하지 않는 위험에 마비되고, 존재하는 위험에 대해서는 크게 과장함으로써 최고가 되지 못하는 것입니다.

체스 챔피언이 말하는 자신감의 정체

세계 체스 챔피언 매그너스 칼슨과 저널리스트 찰리 로즈의 대화는 성공의 심리학에 대한 깊은 통찰을 제공합니다. 칼슨은 “비관적인 것보다 지나치게 자신감 있는 것이 항상 더 낫다”고 단언했습니다.

그는 자신의 경험을 바탕으로 설명합니다.

경기가 끝나고 나면 가끔 제가 너무 자신감이 넘쳤다는 사실을 깨닫곤 합니다. 제가 너무 낙관적이었죠. 하지만 낙관적이지 않고 기회를 찾지 않으면 기회를 놓치게 되죠.

재능만으로는 부족한 이유

칼슨은 체스계에서 만난 특별한 선수들에 대해 언급했습니다.

특별히 강하지는 않았지만, 그래도 아주 좋은 경기를 펼치는 선수들을 가끔 만나게 됩니다. 하지만 자신감만 더 있다면 최고가 될 수 있는 선수들입니다.

이들은 게임에 대한 모든 것을 알고 있었지만, 그럼에도 경기를 잘 할 수 없었습니다. 바로 ‘승자의 우위’라고 불리는 것이 빠져 있었기 때문입니다.

승자의 우위: 절대적 믿음의 힘

칼슨이 말하는 승자의 우위는 단순한 자신감을 넘어선 것입니다.

우위를 점하려면 자신감을 가져야 하고, 자신이 최고라는 절대적인 믿음을 가져야 하며, 매번 이길 수 있다는 확신을 가져야 합니다.

흥미롭게도 칼슨 자신도 이런 자신감을 처음부터 가지고 있었던 것은 아닙니다. 16-17세 무렵, 그는 자신이 언젠가는 최고가 될 거라는 것을 깨달았고, 접근 방식을 바꾸기 시작했습니다.

처음에는 접근 방식을 바꾼 것이 완전히 재앙이었어요. 왜냐하면 저는 계속해서 제 기회를 과대평가했기 때문에 여러 경기에서 패배했지만, 결국에는 제 경기력이 제 낙관론을 따라잡았을 때 좋은 일이 되었습니다.

무지의 역설: 두 가지 자신감의 차이

여기서 우리는 중요한 교훈을 얻을 수 있습니다. 자신감에는 두 가지 유형이 있다는 것입니다.

가짜 자신감의 함정

무지에서 비롯된 가짜 자신감은 우리가 무언가를 이해하지 못하는데도 이해한다고 착각하게 만듭니다. 이는 자신도 모르는 위험을 감수하게 하는 위험한 상태입니다.

초보 투자자가 주식 시장에 대해 잘 알지도 못하면서 큰 돈을 투자하는 경우, 창업 경험이 없는 사람이 시장 조사도 없이 사업을 시작하는 경우가 바로 이런 가짜 자신감의 예입니다.

전문적 자신감의 가치

반면, 능수능란함에서 비롯된 전문적인 자신감은 우리가 감수하고 있는 위험을 정확히 이해할 수 있게 해줍니다. 이는 충분한 경험과 지식을 바탕으로 한 계산된 위험 감수를 가능하게 합니다.

칼슨이 체스에서 보여주는 자신감이 바로 이런 전문적 자신감입니다. 그는 수많은 경기 경험과 깊은 이해를 바탕으로 위험을 감수하고, 그 결과 세계 챔피언이 될 수 있었습니다.

위험 평가의 예술: 과대평가와 과소평가의 함정

두 번째 중요한 교훈은 모든 위험이 동일하지 않다는 것입니다. 마비되어 행동에 나서지 못하게 한다는 점에서, 위험을 과대평가하는 것은 과소평가하는 것만큼이나 많은 대가를 치르게 할 수 있습니다.

실패의 대가가 클 때

실패의 대가가 크게 되면, 지나친 비관주의에 빠지게 되고 시도조차 하지 못하게 만듭니다. 예를 들어, 안정적인 직장을 가진 사람이 새로운 사업 기회를 고려할 때, 실패 시 가족의 생계가 위험해질 수 있다는 생각에 아예 시도하지 않는 경우입니다.

실패의 대가가 작을 때

반대로 실패의 대가가 작게 되면, 지나친 낙관주의에 고무되어 부당한 위험을 감수하도록 부추깁니다. 젊은 창업가가 실패해도 다시 시작할 수 있다는 생각에 충분한 준비 없이 무모한 도전을 하는 경우가 이에 해당합니다.

현실적 적용: 여러분의 위험 감수 전략

그렇다면 우리는 어떻게 이런 통찰을 실생활에 적용할 수 있을까요?

1. 자신감의 유형 파악하기

먼저 자신이 가진 자신감이 어떤 유형인지 정직하게 평가해보세요. 어떤 유형의 자신감을 가지고 있는지 물어봐야 한다면 가짜라고 가정하는 것이 가장 좋습니다. 그렇다고 해서 행동을 취하는 데 방해가 될 필요는 없습니다. 오히려 눈에 보이지 않는 위험에 대비해 생각보다 훨씬 더 큰 안전 마진을 확보해야 합니다.

2. 위험의 실체 파악하기

존재하지 않는 위험과 실제 위험을 구분하는 능력을 기르세요. 많은 경우 우리가 두려워하는 것들은 실제로는 그렇게 위험하지 않을 수 있습니다. 반대로 우리가 간과하는 것들이 진짜 위험일 수 있습니다.

3. 점진적 위험 감수

칼슨처럼 처음부터 완벽할 필요는 없습니다. 작은 위험부터 감수해보고, 경험을 쌓아가면서 점차 더 큰 위험을 감수할 수 있는 역량을 기르세요.

성공하는 사람들의 선택

결국 성공하는 사람들은 위험을 회피하는 사람들이 아니라, 위험을 제대로 이해하고 계산된 위험을 감수하는 사람들입니다. 그들은 존재하지 않는 위험에 마비되지 않으며, 동시에 실제 위험을 과소평가하지도 않습니다.

여러분도 오늘부터 자신의 위험 감수 능력을 점검해보세요. 혹시 존재하지 않는 위험 때문에 소중한 기회를 놓치고 있지는 않나요? 아니면 반대로 무지에서 비롯된 가짜 자신감으로 무모한 도전을 하고 있지는 않나요?

승자의 우위는 단순히 자신감을 갖는 것이 아니라, 올바른 종류의 자신감을 기르는 것에서 시작됩니다. 지금이 바로 그 첫걸음을 내딛을 때입니다.