죽음은 누구에게나 찾아옵니다. 그러나 죽음을 앞둔 사람의 마음은 항상 같지 않습니다. 어쩌면 당신도 한 번쯤, ‘죽음’을 진지하게 생각해본 적이 있을지도 모릅니다. 그럴 때마다 우리는 스스로에게 묻습니다. ‘나는 왜 살아야 하는가?’
죽음에 대한 철학적 고찰은 인간의 역사만큼이나 오래되었습니다. 철학자 카뮈는 “철학의 문제 중 자살만이 진지한 문제다”라고 말했습니다. 이 말은 단순히 죽음이 아닌, 살아가는 것의 본질을 고민하는 철학적 질문을 던집니다. 죽음의 문제를 넘어 삶의 문제를 생각해보는 것, 이것이야말로 우리가 진정으로 고민해야 할 질문이 아닐까요?
시시포스 신화와 우리의 삶
그리스 신화에 등장하는 시시포스는 영원한 형벌을 받은 존재입니다. 그는 커다란 바위를 산꼭대기까지 밀어 올리지만, 바위는 다시 산 아래로 굴러 떨어집니다. 그리고 그는 다시 그 바위를 밀어 올리기 위해 산을 내려가야 합니다. 이 끝없는 반복은 매우 고통스럽고 헛된 일이지만, 시시포스는 결코 그 바위를 밀어 올리는 것을 멈추지 않습니다.
왜 그럴까요? 시시포스에게 바위를 밀어 올리는 행위는 패배하지 않기 위한 투쟁입니다. 그에게 바위를 밀어 올리는 것 자체가 삶의 의미였습니다. 삶의 의미가 없는 상태에서의 생존이란 무의미해 보일 수도 있습니다. 하지만 시시포스처럼 우리가 끊임없이 바위를 밀어 올리는 이유는 바로 그 행위가 우리 삶의 본질이기 때문입니다. 살아가는 것, 그 자체로 의미를 찾는 것은 고통 속에서도 의미를 발견하는 것입니다.
죽음보다 더 큰 삶의 의미
사람은 언제 죽을지 모릅니다. 우리는 모두 유한한 존재이고, 언젠가 죽음을 맞이하게 될 것입니다. 하지만 그때까지 우리는 살아갑니다. 쇼펜하우어는 ‘비관적인 철학자’로 불리지만, 그는 삶의 의미를 찾아야 한다고 주장했습니다. 자살은 문제의 해결책이 될 수 없다고 말이죠.
삶이 고통스럽고 어려운 순간들이 있습니다. 그러나 그 순간들을 견뎌내고 살아남는 것이 바로 인간의 본질 아닐까요? 우리가 살아가는 이유는 단지 죽음을 피하기 위한 것이 아니라, 그 과정에서 진정한 의미를 찾기 위해서입니다.
삶을 선택하는 이유
죽음이 의미 있는지에 대한 답은 아무도 알 수 없습니다. 그러나 살아가는 동안 우리는 다양한 경험을 통해 삶의 의미를 발견할 수 있습니다. 삶은 끊임없이 반복되는 시시포스의 형벌 같지만, 그 속에서 작은 희망과 기쁨을 찾는 것이 중요합니다. 이것이 바로 우리가 살아가는 이유 아닐까요?
우리가 매일 바위를 밀어 올리며 살아가는 것은 바로 그 작은 순간들을 위해서입니다. 고통 속에서 찾은 의미, 그리고 그 의미가 결국 우리를 살아가게 하는 원동력입니다.
삶의 의미를 찾으세요
지금 이 순간에도 누군가는 삶과 죽음의 경계에서 고민하고 있을지도 모릅니다. 그러나 죽음은 언제나 피할 수 없는 것이지만, 살아가는 동안 우리는 그 속에서 의미를 찾을 수 있습니다. 그리고 그 의미는 우리에게 살아갈 힘을 줍니다.
그래서 삶이 너무나 힘들고 고통스러운 것이라고 여기는 여러분에게 간절히 말하고 싶습니다. 삶이 아무리 고통스러워도 포기하지 마세요. 시시포스처럼 끊임없이 바위를 밀어 올리며, 그 속에서 작은 희망을 찾으세요. 그러면 어느 순간, 당신의 삶에도 빛이 찾아올 것입니다.
참고 자료: Albert Camus, “The Myth of Sisyphus”