세상의 작동 방식을 보여주는 몇 가지 이야기

매력적인 얼굴의 비밀

우리는 종종 외모에 대해 이야기합니다. 특히, 신체적 매력은 우리가 직관적으로 알아차리지만, 정확히 말로 표현하기는 어려운 것입니다. 많은 사람들이 묻곤 하죠, “무엇이 얼굴을 매력적으로 만들까?” 이 질문에 대한 답은 생각보다 놀라울 수 있습니다.

과학자들은 이 수수께끼를 풀기 위해 여러 연구를 수행했습니다. 그들은 1,000명의 사람들의 얼굴 특징을 소프트웨어 프로그램을 통해 분석했죠. 그 결과, 평균적인 광대뼈 높이, 눈 사이의 거리, 입술의 두께 등을 갖는 가상의 얼굴이 대체로 가장 매력적으로 여겨지는 경향이 있다는 것을 발견했습니다.

이러한 발견은 중요한 의미를 지닙니다. 진화론적 관점에서, 평균에서 벗어나는 특성은 생존과 번식에 더 큰 위험을 초래할 수 있기 때문에, 자연은 “왜 특출나려고 해? 평균만 하면 돼.”라고 말하는 것 같습니다. 이는 신체적 매력뿐만 아니라, 우리가 좋아하는 제품, 추구하는 경력, 선호하는 스타일에도 적용됩니다. 사람들은 친숙한 것을 선호하며, 이는 자연이 가진 위험 관리 시스템과 유사한 방식으로 작동합니다.

이러한 인사이트는 단순히 미적 기준에 대한 이해를 넘어서, 우리의 선호와 선택이 어떻게 진화적 배경에 뿌리를 두고 있는지를 보여줍니다. 또한, 이는 우리가 어떻게 사회적, 문화적 요소에 영향을 받으며, 그것들이 우리의 인식과 행동에 어떻게 반영되는지를 이해하는 데 도움을 줍니다.

매력이라는 주제는 우리 삶의 많은 부분에 걸쳐 있으며, 그것을 이해하는 것은 우리 자신과 우리가 속한 사회를 더 깊이 이해하는 데 중요한 열쇠가 될 수 있습니다.

부와 행복의 복잡한 관계

우리가 흔히 부와 성공을 추구하는 사회에서 살고 있습니다. 그러나 윌리엄 밴더빌트의 이야기는 부가 꼭 행복을 보장하지 않는다는 것을 보여줍니다. 밴더빌트는 역사상 가장 부유한 상속인 중 한 명이었지만, 그의 삶은 기쁨과 거리가 멀었습니다. 그는 자신의 인생이 결코 행복할 운명이 아니었다고 말했으며, 재산이 오히려 행복을 어렵게 만들었다고 표현했습니다.

제 인생은 결코 꽤 행복할 운명이 아니었습니다. 물려받은 재산은 행복하는 데 정말로 불리했습니다. 코카인이 도덕심에 영향을 미치듯이, 죽을 때까지 야망을 부추깁니다.

밴더빌트의 사례는 야망의 과잉이 비참할 수도 있다는 점을 강조합니다. 그의 삶은 마크 트웨인의 조언과도 맞닿아 있습니다. 마크 트웨인은 밴더빌트의 할아버지에게 진정한 부는 자신이 가진 것에 만족하는 것이라고 조언했습니다.@note] 이는 오늘날 우리에게도 중요한 메시지를 전달합니다.

제가 얼마나 당신을 불쌍히 여기는지 정직하게 말씀드리겠습니다. 당신은 노인이고, 쉬어야 할 때이지만, 당신은 투쟁하고 있고, 스스로를 부인하고 있으며, 스스로 편안한 잠과 마음의 평화를 빼앗고 있습니다. 왜냐하면 당신은 너무도 간절히 돈을 요구하기 때문입니다. 저는 항상 당신처럼 돈에 찌든 사람이 불쌍합니다.

오해하지 마시기 바랍니다, 밴더빌트씨. 저는 당신이 7천만 달러를 가지고 있다는 걸 압니다. 하지만 진정한 부는 사람이 가진 것이 아니라는 것을 당신도 알고 저도 압니다. 진정한 부는 자신이 가진 것에 만족하는 것입니다.

벤더빌트의 이야기는 부와 행복 사이의 복잡한 관계를 탐구하고, 외부적인 성공이 내부적인 만족과 어떻게 다를 수 있는지를 보여줍니다. 물질적인 풍요는 우리가 추구하는 목표일 수 있지만, 그것이 반드시 우리의 행복과 일치하는 것은 아닙니다. 그의 이야기를 통해 우리는 부와 행복 사이의 관계를 더 깊이 이해하고, 우리 삶에서 무엇이 진정한 만족을 가져다주는지에 대해 고민해볼 수 있을 것입니다.

이렇게 복잡한 관계를 이해하는 것은 우리가 살아가는 방식과 가치관을 재고하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 밴더빌트의 이야기는 부와 성공을 넘어서, 우리의 삶에서 진정한 의미와 만족을 찾는 데 도움을 줄 수 있는 교훈을 담고 있습니다.

역사 속의 대형 프로젝트

1860년대, 대륙 횡단 철도의 건설은 미국 역사에서 중요한 사건이었습니다. 이 거대한 프로젝트는 그 규모와 비용 때문에 민간 회사만의 힘으로는 감당할 수 없는 일이었습니다. 이에 의회는 철도 건설에 필요한 자금을 지원하기로 결정했습니다. 평지 구간에는 마일당 16,000달러, 산지 구간에는 마일당 96,000달러의 보조금을 제공했습니다.

이 프로젝트에서 중요한 역할을 한 인물은 지질학자 조시아 휘트니였습니다. 그의 영향력은 매우 컸는데, 휘트니는 새크라멘토 계곡이 사실상 시에라 네바다 산맥의 일부라고 주장했습니다. 이 주장은 철도 회사들에게 유리했고, 그들은 이를 통해 더 많은 보조금을 받을 수 있었습니다.

이러한 배경으로, 철도 회사들은 휘트니에게 감사의 뜻을 표하며, 캘리포니아 주 의회를 설득해 주에서 가장 높은 산의 이름을 “마운트 휘트니”로 바꾸도록 했습니다. 이 이야기는 모든 것이 거래의 대상이 될 수 있다는 것을 상징적으로 보여줍니다. 이 사례를 통해 우리는 역사적인 프로젝트가 어떻게 다양한 이해관계와 결정들에 의해 영향을 받는지 이해할 수 있습니다.

삶과 유산

인생과 죽음에 대한 깊은 성찰은 종종 위대한 사상가들에게서 나옵니다. 물리학자 리처드 파인만의 경우, 죽음에 임박한 그 순간에도 그의 생각은 깊고 통찰력이 있었습니다. 파인만은 자신이 남긴 이야기들이 그를 죽음 이후에도 살아 있게 할 것이라고 믿었습니다. 즉, 자신이 많은 사람들에게 좋은 이야기를 많이 들려주었고, 그 이야기들은 분명히 반복될 것이기 때문에, 자신은 죽은 후에도 완전히 사라지지 않을 것이라고 생각했습닏. 이는 “모든 사람은 두 번 죽는다”는 생각과 맞닿아 있습니다. 한 번은 실제로 죽을 때, 다른 한 번은 마지막으로 이름이 언급될 때입니다.

크리스 락의 관점도 흥미롭습니다. 그는 학교 교육이 교사들뿐만 아니라 불량배들에게도 의존한다고 말했습니다.

그렇게 배운 불량배들을 다루는 법을 실제로 어른이 되어 살아가는 동안 절반에서 사용하게 된다.

이러한 통찰은 우리에게 인생의 다양한 측면과 그 속에서 배우는 교훈에 대해 생각하게 합니다. 파인만의 경우, 그의 지적 유산은 그의 죽음 이후에도 계속해서 영향을 미치며, 크리스 락의 말은 학교 교육이 단순한 학문적 지식을 넘어서 인간관계와 사회생활에 필요한 교훈을 제공한다는 것을 보여줍니다.

우리는 인생에서 배우는 교훈의 중요성과 그것이 어떻게 우리의 삶을 형성하는지에 대해 깊은 성찰을 얻을 수 있습니다. 또한, 우리 각자가 남기는 유산이 어떻게 우리의 죽음 이후에도 계속 영향을 미치는지에 대해서도 생각해볼 수 있습니다.

생물학의 놀라운 발견

세상에는 아직 발견되지 않은 수많은 비밀들이 숨겨져 있습니다. 생물학의 분야에서는 특히 어떤 종이 멸종되었는지 파악하는 것이 매우 어려운 일입니다. 최근, 한 호주 생물학 연구진은 놀라운 발견을 했습니다. 지난 500년 동안 멸종된 것으로 여겨졌던 포유류 중 3분의 1 이상이 사실은 살아 있었고, 심지어 일부는 번창하고 있었습니다.

이 발견은 과학 분야에서 끊임없이 진행되는 발견과 변화의 중요성을 강조합니다. 우리가 과학에서 알고 있는 많은 것들은 시간이 지남에 따라 바뀔 수 있습니다. 이는 과학의 역동성과 진화하는 지식의 본질을 반영합니다.

이러한 사례는 이전에 알려진 진실이 나중에 틀렸음이 밝혀질 수 있다는 사실을 상기시켜 줍니다. 너무 많은 이론이 사실이 되기 어렵다는 생각을 존중해야 합니다. 과학자들은 항상 새로운 발견에 열려 있어야 하며, 기존의 이론들을 계속해서 재검토하고, 필요할 때는 수정할 준비가 되어 있어야 합니다.

이력서 덕목과 추도사 덕목

데이비드 브룩스의 통찰력 있는 구별, 즉 ‘이력서 덕목‘과 ‘추도사 덕목‘은 우리 삶의 두 가지 중요한 측면을 드러냅니다. 이력서 덕목은 우리의 경력과 성취, 즉 소득이나 직함, 집의 크기와 같은 것들에 집중합니다. 반면, 추도사 덕목은 우리가 얼마나 도움이 되었는지, 사랑받았는지, 정직했는지, 기억되는지와 같은 개인의 내면적 가치에 초점을 맞춥니다.

아이러니하게도, 많은 사람들은 추도사 덕목을 열망하지만, 실제로는 이력서 덕목에 더 많은 노력을 기울입니다. 이는 우리 사회가 성공을 어떻게 정의하는지에 대한 깊은 성찰을 요구합니다.

브룩스의 이 구별은 개인의 삶에서 중요한 균형을 찾는 데 도움을 줄 수 있습니다. 우리는 외부적 성공과 내면적 가치 사이의 균형을 어떻게 맞출 수 있는지, 그리고 우리의 삶이 끝났을 때 우리를 기억하는 사람들이 우리에 대해 무엇을 말할지에 대해 생각해볼 수 있습니다.

우리 각자가 추구하는 가치와 목표가 우리 삶의 진정한 의미와 어떻게 연결되는지를 탐구하는 것은, 우리가 진정으로 중요하게 여기는 것이 무엇인지를 이해하는 데 중요한 단계가 될 수 있습니다.

창조와 해석

어도비 포토샵의 개발자들은 사용자들이 그 소프트웨어를 어떻게 사용할지 전혀 예상하지 못했습니다. 그들은 단지 이미지 처리를 위한 모든 가능한 방법을 개발하는 데 집중했고, 창조적인 용도는 사용자들이 발견할 것이라 믿었습니다. 이것은 많은 혁신적인 제품과 서비스에서 볼 수 있는 일반적인 현상입니다. 그것들의 실제 가치는 창조자가 예상하지 못한 방식으로 드러납니다.

디 호크, 제임스 패터슨, 마크 트웨인 등 여러 사상가들은 이와 유사한 관점을 가지고 있습니다.

책은 저자가 쓴 것 그 이상입니다. 책을 읽으면 모든 것을 상상할 수 있고, 또 해석할 수 있기 때문입니다.

디 호크

독서의 가장 좋은 점 중 하나는 책을 읽지 않을 때 항상 생각할 것이 있다는 것입니다.

제임스 패터슨

왜거너의 음악은 들리는 것보다 좋습니다.

마크 트웨인

비자의 설립자인 디 호크는 책이 저자가 쓴 것 이상이라고 했으며, 작가 제임스 패터슨은 독서가 책을 읽지 않을 때에도 계속 생각할 것을 제공한다고 말했습니다. 마크 트웨인은 “왜거너의 음악은 들리는 것보다 좋다”고 했으며, 이는 예술 작품이 개인의 해석에 따라 다양한 가치를 가질 수 있음을 의미합니다.

다니엘 데포의 1722년 런던 대역병 기록에서 볼 수 있듯이, [어려운 시기에 사람들은 희망과 위안을 찾기 위해 다양한 소스에 의존합니다.] 이는 코미디언 트레버 노아가 말한 “절망과 두려움 사이의 적절한 균형”이 사람들에게 큰 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.

절망과 두려움 사이에서 적절한 균형을 찾으면, 사람들에게 무엇이든 하게 만들 수 있습니다.

트레버 노아

우리는 창조물이 사용자에 의해 어떻게 다양하게 해석되고 적용될 수 있는지, 그리고 예술과 문화가 어떻게 개인의 삶에 영향을 미치는지에 대해 탐구할 수 있으며, 사회적, 역사적 상황이 어떻게 인간의 심리와 행동에 영향을 미치는지에 대해서도 깊이 생각해볼 수 있습니다.

명성과 희소성

배우 맷 데이먼은 타블로이드 신문과 광고의 영향에 대해 흥미로운 관점을 제시합니다.

만약 사람들이 자신이 커피를 마시고 있거나 개와 산책하고 있는 사진 16장을 볼 수 있다면, 영화에서 자신을 보고 싶은 마음을 줄어들게 할 것이라고 생각합니다.

데이먼은 일상적인 순간들이 공개될 때, 그것이 대중의 관심을 줄일 수 있다고 생각합니다. 데이먼의 말은 희소성의 가치에 대한 중요한 통찰을 제공합니다. 즉, 사회생활 초기에는 주목받기 위해 노력해야 하지만, 후기에는 대부분의 가치가 희소성에서 나옵니다.

이 관점은 유명 인사들의 삶뿐만 아니라, 일반인의 삶에서도 중요한 교훈을 제공합니다. 우리의 존재와 활동이 너무 빈번하고 일상적으로 드러날 때, 그것의 가치는 감소할 수 있습니다. 이는 연예인이 어떻게 자신을 표현하고, 대중 앞에서 어떻게 자신을 관리하는지에 대한 중요한 고려사항입니다.

맷 데이먼의 관점을 통해 우리는 공공의 시선과 사생활, 그리고 명성 관리에 대해 깊이 탐구할 수 있습니다. 또한, 대중 문화와 개인의 삶 사이에서 존재하는 긴장감과 그것이 개인의 행동에 어떤 영향을 미치는지에 대해 생각해볼 수 있습니다. 그의 관점은 유명 인사들의 삶뿐만 아니라, 우리 모두가 경험하는 사회적 상호작용의 복잡성을 조명합니다.

지속적 성공

하워드 막스는 지속적인 성공에 대한 중요한 관점을 제시합니다. 그는 한 투자자가 매년 동료들 중 상위 50%에 들지 못했음에도 불구하고, 14년 동안 누적으로 볼 때 상위 4%에 들었다는 이야기를 들려줍니다. 이 이야기는 장기적 관점에서 일관된 성과가 짧은 기간의 뛰어난 성과보다 더 중요할 수 있다는 것을 보여줍니다.

대형 채권 투자 회사 핌코의 모토인 “전략적 평범성”은 이 개념을 더욱 강조합니다. 이는 단기적으로는 최고가 되지 못하더라도, 장기적으로 경쟁자들을 이기고 정상에 설 수 있는 지속 가능한 전략을 강조하는 것입니다.

이러한 관점은 개인의 경력 발전, 기업 경영, 심지어 개인 금융 관리에 이르기까지 다양한 분야에 적용될 수 있습니다. 장기적인 성공은 순간적인 성취를 넘어서 일관된 노력과 전략을 필요로 합니다. 이를 통해, 우리는 단기적인 성공과 장기적인 성공 사이의 균형을 어떻게 맞추는지에 대해 이해할 수 있습니다.

하워드 막스와 핌코의 예시는 우리에게 성공이 항상 빠른 속도나 즉각적인 결과를 의미하지 않는다는 것을 상기시켜 줍니다. 지속 가능한 성공은 때때로 인내와 지속적인 노력을 필요로 하며, 이러한 접근 방식은 장기적으로 더 큰 보상을 가져올 수 있습니다.

일관성의 힘

“Pension & Investment Age”에서 발표한 가장 성과가 좋은 펀드 매니저들의 리스트에서, 우리는 에드거튼 웰치라는 인물을 발견할 수 있습니다. 1981년, 포브스는 웰치가 지난 10년 동안 최고의 성과를 기록한 투자자임을 밝혔습니다. 그는 72세였으며, 대중에게는 사실상 알려지지 않은 인물이었습니다.

포브스와의 인터뷰에서 웰치는 벤저민 그레이엄에 대해 들어본 적이 없으며, 정식 투자 교육을 받은 적도 없다고 밝혔습니다. 그의 성공 비결에 대한 질문에 그는 단순히 ‘밸류라인’ 잡지에서 가장 싼 주식을 사고, 의견이 바뀌면 팔았다고 말했습니다. 포브스는 그의 성공의 비밀이 ‘시스템’이 아니라 ‘일관성’이었다고 결론지었습니다.

웰치의 이야기는 똑똑함보다 일관성이 더 중요할 수 있음을 보여줍니다. 이는 투자뿐만 아니라, 다양한 삶의 영역에서 감정을 방정식에서 제거하고 일관된 접근 방식을 취하는 것의 중요성을 강조합니다.

이를 통해, 우리는 성공적인 투자 전략이 복잡하거나 고도의 전문 지식을 필요로 하지 않을 수도 있다는 것을 배웁니다. 일관성과 단순성이 장기적인 성공으로 이어질 수 있는 강력한 도구임을 이해할 수 있습니다. 웰치의 사례는 우리에게 일관된 행동과 장기적 관점이 어떻게 성공적인 결과를 가져다 줄 수 있는지에 대한 중요한 교훈을 제공합니다.

혁신의 길

헨리 포드의 경영 철학 중 하나는 실패에 대한 독특한 접근 방식이었습니다. 그는 자신의 공장에서 실패한 실험에 대해 기록하지 않도록 하는 규칙을 가지고 있었습니다. 그의 이유는 “My Life and Work”에서 명확하게 나타납니다. 포드는 과거의 실패를 기억하면서 시도할 수 있는 것들을 제한하고 싶지 않았다고 합니다.

나는 사람들이 과거에 어떤 다른 사람이 하려고 했던 것을 기억하면서, 우리는 할 수 없었던 너무 많은 것들을 쌓아나가게 하고 싶지 않았다.

광범위한 기록이 가진 문제 중 하나다. 만약 모든 실패를 계속해서 기록한다면, 이제는 시도할 수 있는 것이 아무것도 남지 않음을 보여주는 목록을 갖게 될 뿐이다. 하지만 한 사람이 어떤 방법으로 실패했다고 해서, 다른 사람도 성공하지 못할 것이라는 의미는 아니다.

포드는 광범위한 실패 기록이 가진 문제점을 지적했습니다. 만약 모든 실패를 계속해서 기록한다면, 시도할 수 있는 것이 아무것도 남지 않는 목록을 가지게 될 뿐이라고 생각했습니다. 그는 한 사람의 실패 방법이 다른 사람에게도 적용되지 않을 수 있음을 인식했습니다.

포드는 경험을 통해 기계나 공정에 대한 지속적인 개선과 “지금으로선 이것이 최고”라는 생각을 무시하는 것이 중요하다고 믿었습니다.

우리는 천사도 가기 두려워하는 곳에 바보가 달려들도록 놔둠으로써 최고의 결과 중 여럿을 얻었다. 기계나 공정 어딘가에 약간의 개선을 하지 않고 보낸 주가 없으며, 때로는 “지금으로선 이것이 최고”라는 생각도 무시하면서 그렇게 했다.

그의 경험을 통해, 우리는 실패에 대한 인식을 바꾸고, 혁신의 길을 열기 위해 필요한 용기와 개방성에 대해 배울 수 있습니다. 헨리 포드의 철학은 우리가 혁신과 창의성을 추구하는 방식에 대한 중요한 교훈을 제공합니다. 이전에 효과가 없었던 것이 갑자기 작동할 때, 이것이 시스템의 다른 부분들이 진화하여 한때 불가능했던 것이 이제 가능해졌다는 것을 의미합니다. 이러한 관점은 우리가 새로운 시도를 두려워하지 않고, 실패를 성공으로 이끄는 발판으로 활용하는 데 도움이 될 수 있습니다.

전문성과 교육

폴 그레이엄은 각 분야의 전문가들과 해당 분야를 가르치는 교수들 간의 관계를 분석함으로써, 전문성의 다양한 측면을 탐구합니다. 그는 일류 실무자와 대학 교수들이 얼마나 겹치는지 보는 것이 각 분야에 일관된 기준이 있는지 판단하는 한 방법이라고 언급했습니다.

수학과 물리학과 같은 분야에서는 거의 모든 교수들이 최고의 실무자입니다. 반면, 의학, 법학, 역사, 건축, 컴퓨터 과학 등의 분야에서는 많은 교수들이 최고의 실무자입니다. 하지만 경영, 문학, 시각 예술과 같은 분야에서는 최고의 실무자인 교수가 거의 없습니다.

그레이엄은 조직 내에서 아웃사이더가 되는 것을 얼마나 걱정하느냐는 인사이더들의 자질에 달려 있다고 결론지었습니다. 이러한 분석은 각 분야에서의 전문성과 교육 사이의 복잡한 관계를 보여줍니다.

이를 통해, 우리는 다양한 학문 분야에서 전문성이 어떻게 발전하고, 이것이 교육과 어떻게 상호작용하는지에 대해 배울 수 있습니다. 특히, 각 분야에서 최고의 실무자들이 교육 과정에 어떻게 기여하는지, 그리고 그들의 역할이 얼마나 중요한지에 대해 이해할 수 있습니다. 폴 그레이엄의 관점은 우리가 교육과 전문성을 바라보는 방식에 대한 중요한 통찰을 제공합니다.

마치며

앞에서 살펴본 “세상의 작동 방식을 보여주는 몇 가지 이야기”를 통해 우리는 다양한 교훈을 얻을 수 있습니다. 이러한 교훈들은 우리가 일상생활에서 마주치는 다양한 상황들을 이해하고, 더 나은 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있습니다. 다음의 목록이 앞에서 배운 모든 교훈을 대표하는 것은 아니지만, 그 중 일부는 다음과 같습니다.

• 감정의 보편성과 창작의 중요성: R.L. 스타인의 이야기에서 우리는 감정, 특히 공포와 같은 보편적인 감정이 어떻게 창작에 영감을 줄 수 있는지를 배웁니다. 이는 예술과 문학이 인간의 깊은 감정을 탐구하는 강력한 수단이 될 수 있음을 보여줍니다.
• 매력의 복잡성 이해하기: 신체적 매력에 대한 연구는 우리에게 매력이 단순한 외모의 문제가 아니라, 더 깊은 심리적, 사회적 요인에 의해 영향을 받는다는 것을 알려줍니다.
• 부와 행복의 복잡한 관계: 윌리엄 밴더빌트의 이야기는 부가 꼭 행복을 보장하지 않는다는 교훈을 줍니다. 진정한 부는 물질적인 것이 아니라 내면의 만족과 평화에서 비롯됩니다.
• 장기적 성공의 중요성: 하워드 막스와 핌코의 예시는 성공이 순간적인 성취보다는 일관된 노력과 장기적인 전략에서 나온다는 것을 보여줍니다.
• 혁신과 실패에 대한 새로운 시각: 헨리 포드의 실패에 대한 접근 방식과 폴 그레이엄의 전문성에 관한 관찰은 우리에게 혁신적인 사고와 실패를 받아들이는 태도의 중요성을 깨닫게 합니다.

이러한 교훈들은 우리의 삶과 경력, 관계, 그리고 자기 발전에 있어 중요한 통찰을 제공합니다. 우리는 이 이야기들을 통해 세상을 더 깊이 이해하고, 우리 자신의 삶을 더욱 풍부하게 만들 수 있는 지혜를 얻을 수 있습니다. 이러한 교훈들은 우리가 직면하는 도전과 기회에 대응하는 데 있어 귀중한 안내자가 될 것입니다.