장기적 관점이 우리 삶을 바꾸는 이유

투자에서 배우는 장기적 사고의 힘

투자 세계에서 가장 자주 듣는 조언이 바로 ‘장기적 관점을 가져라’입니다. 하지만 현실은 어떨까요? 대부분의 투자자들이 단기적 성과에 집착하며, 금융 미디어와 업계마저 이런 조급함을 부추기고 있습니다.

여기서 흥미로운 역설이 발생합니다. 단기적으로 주가가 어떻게 움직일지는 그 누구도 예측할 수 없지만, 역사적으로 자본시장은 충분히 분산투자하고 인내심을 가진 투자자들에게 거의 항상 보상을 해왔다는 점입니다.

장기적 투자 관점을 갖게 되면 놀라운 자유가 따라옵니다. 시장의 변동성과 우울한 전망에 대해 걱정하지 않게 되죠. 오히려 시장 조정 상황을 반기게 됩니다. 주식이 더 저렴해지고 기대 수익률이 높아지기 때문입니다.

현대인을 괴롭히는 단기주의의 함정

BBC 기자 리처드 피셔의 통찰력 있는 분석에 따르면, 경제 시스템과 24시간 뉴스 사이클, 그리고 소셜미디어가 우리를 그 어느 때보다 근시안적으로 만들었습니다.

흥미롭게도 인간의 근시안적 사고는 원래 생존에 유리했습니다. 선사시대 조상들에게는 당장의 먹이를 찾고 포식자를 피하는 것이 생존의 핵심이었으니까요. 하지만 현대 사회에서 이런 단기주의는 오히려 우리를 몰락의 길로 이끌 수 있습니다.

기후변화: 단기주의가 만든 최대 딜레마

가장 명백한 예가 바로 기후변화입니다. 우리 대부분은 인위적 지구온난화의 심각성을 알고 있습니다. 하지만 그 최악의 영향들이 너무 먼 미래에 일어날 것 같아서 전적인 관심을 기울이지 않죠. 뉴스에서 기상이변이 발생해야만 잠깐 생각해볼 뿐입니다.

정치적 단기주의의 악순환

정치 영역도 마찬가지입니다. 영국 정치인들은 당파를 초월하여 장기 요양 문제 같은 구조적 이슈들의 심각성을 인식하고 있습니다. 하지만 민주적 절차 자체가 이런 문제들을 뒷전으로 미루게 만듭니다.

장클로드 융커 전 유럽 집행위원장의 말이 이를 완벽하게 요약합니다:

우리 모두는 무엇을 해야 할지 알고 있습니다. 다만 어떻게 해야 재선될 수 있는지는 모를 뿐입니다.

개인의 삶에서 장기적 관점이 주는 선물

그렇다면 개인의 건강과 행복은 어떨까요? 장기적 관점이 우리 자신과 더 넓은 사회에 실질적 도움이 될 수 있을까요?

다이어트 산업의 거대한 거짓말

다이어트 산업을 살펴보면 답이 명확해집니다. 투자 산업과 마찬가지로 다이어트 업계도 의도적으로 우리의 조급함과 단기주의에 호소합니다. 오랜 기간에 걸쳐 형성된 문제를 단기간에 해결할 수 있다고 약속하죠.

하지만 여러 연구 결과들은 반복해서 보여줍니다. 다이어트는 단기간에 효과를 볼 수 있지만, 대부분의 사람들이 결국 원래 체중으로 돌아가거나 더 무거워진다는 사실을요. 진정한 변화는 오랫동안 매일 건강하게 먹고, 운동하고, 좋은 습관을 유지할 때만 가능합니다.

장기적 관점이 현재를 더욱 의미 있게 만드는 방법

리처드 피셔는 장기적 안목의 능력이 육체적으로뿐만 아니라 정신적, 영적으로도 유익하다고 말합니다. 자신의 죽음을 인식하게 되는 등의 단점도 있지만, 그럼에도 이를 선물로 여긴다고 합니다.

왜일까요? 장기적 관점은 의료 서비스 및 교육 접근성 향상 같은 긍정적 사회 트렌드를 볼 수 있게 해줍니다. 불완전한 인류가 얼마나 멀리 왔는지, 그리고 앞으로 나아갈 수 있는 복수의 미래들을 명확하게 볼 수 있게 해주죠.

때때로 순간의 스트레스를 초월할 수 있게 해주는 관점입니다. 불확실한 시기에 지침이 되기도 하고, 세상을 이해하는 원칙이 되기도 합니다. 하지만 무엇보다도, 지금 여기에서 가장 중요한 것이 무엇인지 보게 해줍니다.

장기적 사고방식을 개발하는 실전 전략

그렇다면 어떻게 장기적 사고방식을 개발할 수 있을까요? 현재에 대한 집착을 떨쳐버리는 구체적 방법들을 살펴보겠습니다.

1. 역사적 관점으로 현재의 불안 재해석하기

오늘날 우리 대부분은 이전 세대가 꿈도 꿀 수 없었던 삶의 질을 누리고 있습니다. 역사의 렌즈를 통해 자신의 불안과 좌절을 바라보면, 현재의 문제들이 얼마나 상대적인지 깨닫게 됩니다.

2. 세대를 초월한 프로젝트에서 영감 얻기

과거 수 세기 동안 장기적 안목을 가지고 자신의 생애에 결코 완수할 수 없을 것 같았던 프로젝트들을 수행한 사람들이 있었습니다. 대성당 건축이 대표적인 예죠. 이들의 헌신과 비전에서 영감을 얻어보세요.

3. 다른 문화적 전통에서 배우기

조로아스터교 신자들은 수백 년 동안 불을 계속 지킴으로써 미래 세대에 대한 사명감을 키웠습니다. 이처럼 다른 전통들이 어떻게 장기적 관점을 유지해왔는지 살펴보는 것도 도움이 됩니다.

4. 좋은 선조 되기 프로젝트

좋은 시민이 되는 것뿐만 아니라 좋은 선조가 되려고 노력해보세요. 사회적, 인종적, 성적 불평등 같은 문제들은 우리 생전에 완전히 해결되지는 않겠지만, 우리 모두는 지금 각자의 역할을 할 수 있습니다.

5. 환경적 책임감 실천하기

탄소 발자국을 줄이는 것은 단순한 환경 보호를 넘어선 의미가 있습니다. 인류가 기후변화 대가를 치르기 시작할 때 우리는 살아 있지 않을 수도 있지만, 우리의 자녀와 손자손녀들은 아마도 살아 있을 것입니다.

6. 지역 공동체 강화하기

본질적으로 사회에 필수적인 역할을 하는 지역 식품 생산자 및 기타 지역 기업들을 지원하세요. 이들은 미래에 집중함으로써 지역 사회를 튼튼하게 유지하는 핵심 역할을 합니다.

7. 재정적 장기 전략 수립하기

나쁜 빚을 지지 않는 것부터 시작하세요. 빚을 지는 것 자체가 근시안적 사고의 대표적 예입니다. “지금 당장 이 물건을 사고, 갚을 걱정은 나중에 하겠다”는 마음가짐 말이죠. 물질적 소유 대신 장기적 행복을 증진하는 것에 집중해야 합니다.

장기적 관점이 주는 진정한 자유

결국 장기적 관점을 갖는다는 것은 단순히 미래를 내다보는 것이 아닙니다. 현재를 더욱 의미 있게 만들고, 진정으로 중요한 것에 집중할 수 있게 해주는 강력한 도구입니다.

투자에서 배운 교훈처럼, 인생에서도 장기적 관점을 가진 사람들이 결국 더 큰 보상을 받게 됩니다. 시장의 변동성에 흔들리지 않듯이, 일상의 소소한 스트레스와 좌절에도 흔들리지 않는 내면의 평정심을 얻게 되죠.

여러분은 어떤 장기적 관점으로 오늘을 바라보고 계신가요? 10년 후의 자신이 지금의 선택들을 어떻게 평가할까요?