바라바시의 5가지 성공 법칙

더글러스 프레셔의 교훈: 성공은 네트워크에 달려있다

형광 단백질을 해파리 촉수에서 처음 발견한 과학자 더글러스 프레셔의 이야기는 우리에게 큰 교훈을 줍니다. 그는 자신의 발견으로 노벨상을 받을 만한 충분한 자격이 있었지만, 결국 다른 세 명의 과학자에게 그 영광이 돌아갔습니다.

프레셔는 자신의 연구 결과를 아무 사심 없이 두 명의 과학자에게 보냈고, 결국 이들이 노벨상을 수상하게 되었습니다. 연구 자금을 모으지 못해 학계를 떠나야 했던 그는 2006년 노벨 화학상 발표를 들었을 때 도요타 대리점에서 운전기사로 일하고 있었습니다. 바라바시가 말했듯이, “인생에서 성공하고 싶다면, 더글러스 프레셔처럼 되지 말라”는 것입니다.

바라바시의 5가지 성공 법칙

노스이스턴 대학 복잡계 네트워크 연구 센터 소장이자 하버드 의과대학 연구원인 바라바시는 자신의 법칙을 성공을 위한 “보편 법칙”이라고 부릅니다. 스포츠, 비즈니스, 예술, 학계, 혁신 분야의 방대한 데이터를 분석해 도출한 이 법칙들은 무시할 수 없는 사실이라고 그는 주장합니다.

1. 성과와 네트워크의 균형: 성공의 첫 번째 조건

성과는 성공의 동력이지만, 성과를 평가할 수 없는 곳에서는 네트워크가 성공을 결정한다.

테니스와 같은 스포츠에서는 실력(성과)이 승부를 결정짓지만, 예술과 같이 뛰어남에 대한 공통된 기준이 없는 분야에서는 네트워크가 중요한 역할을 합니다.

예를 들어, 그래피티 예술가 장 미셸 바스키아는 신중하고 적극적으로 예술계의 인맥을 쌓아 10대 노숙자에서 2년 만에 A급 예술가로 성장했습니다. 그의 작품인 스프레이와 유화로 그린 두개골 그림은 무려 1억 1,050만 달러에 팔렸습니다. 반면, 함께 작업했던 그래피티 예술가 알 디아즈는 여전히 무명에 가깝습니다. 바스키아는 앤디 워홀과 키스 해링 같은 유명 작가들과 함께 활동하며 강력한 네트워크를 구축했던 것이 성공의 큰 요인이었습니다.

2. 차별화의 중요성: 제한된 성과, 무한한 성공

성과는 한정되어 있지만, 성공은 한정되어 있지 않다.

최고의 자리에 오른 사람들 사이에는 실력 차이가 미미합니다. 100미터 달리기 선수든, 바이올리니스트든, 최고가 되기 위해서는 모든 한계를 뛰어넘어야 합니다. 그러나 1위에게 돌아가는 보상은 2위와 비교해도 엄청나게 불균형적입니다.

피아니스트 랑랑의 사례는 이 법칙을 잘 보여줍니다. 그녀는 과장된 몸짓으로 피아노를 연주하는 것으로 유명한데, 이런 차별화 전략이 그녀에게 유명세를 가져다 주었습니다. 흥미롭게도, 초보자와 전문가 모두에게 소리를 끈 채 피아노 경연 대회 영상을 보여주었을 때 더 정확하게 우승자를 가려냈다고 합니다. 이는 심사위원들도 음악뿐만 아니라 외모와 퍼포먼스에 영향을 받는다는 증거입니다.

3. 과거 성공의 힘: 미래 성공의 기반

건강 x 이전의 성공 = 미래의 성공

바라바시에 따르면, ‘건강’은 자질과 거의 동의어입니다. 그러나 건강(또는 자질)이 성공을 위한 필요조건이긴 해도, 충분조건은 아닙니다. 미래의 성공을 위해서는 과거의 성공 경험이 중요합니다.

사회생활을 막 시작한 사람들에게는 이 조건이 불가능할 수 있지만, 해결책이 있습니다: 과거에 성공했다는 인상을 만들어내는 것입니다. 이것이 바로 일부 작가들이 아마존에 자신의 책에 대해 익명으로 극찬하는 리뷰를 작성하는 이유입니다. ‘삭 퍼핏(Sock puppet)’이라 불리는 이 전략은 실제로 효과가 있습니다.

사람들은 다른 이들이 좋아하는 것을 좋아하는 경향이 있습니다. 샌프란시스코의 한 중학교 실험에서는 무작위로 선정된 학생들에게 학력고사에서 뛰어난 성적을 받았다고 거짓으로 알려주었는데, 이 학생들은 학기말 IQ 검사에서 실제로 높은 점수를 받았습니다. 교사들의 격려에 학생들이 응답한 것입니다.

4. 팀워크와 인정: 성공의 공동체적 측면

팀이 성공하려면 다양성과 균형이 필요한 반면, 개개인은 팀이 성공해야 성과를 인정받는다

바라바시 자신이 이 법칙의 모범 사례입니다. 그는 노스이스턴 대학 네트워크 과학 분야의 대표 인물이지만, 모든 공로를 동료 교수와 대학원생에게 돌립니다. 이 법칙은 더글러스 프레셔의 사례에서도 볼 수 있습니다. 수많은 사람이 연구에 기여했지만, 노벨상은 세 명 이상에게 돌아가지 않습니다.

이 법칙은 성차별 문제도 포함합니다. 남녀가 공동으로 경제 관련 논문을 집필했을 때, 사람들은 남성이 주도적 역할을 했을 것이라고 추측하는 경향이 있습니다. 실제로 여성이 책임 저자인 공동 논문의 경우, 해당 여성이 대학에서 종신 재직권을 얻을 가능성이 더 낮다고 합니다. 바라바시는 이를 파렴치한 일이라며, “종신 재직권의 관점에서 보면, 여성 경제학자라면 남성과 함께 논문을 발표하느니, 아예 발표하지 않는 편이 더 낫다”고 비판합니다.

5. 끈기와 인내: 성공을 향한 마라톤

끈질기게 물고 늘어지다 보면 언젠가는 성공이 찾아온다

바라바시의 마지막 법칙은 희망을 전합니다. 일반적으로 나이 든 과학자들이 젊은 과학자들보다 획기적인 연구를 발표할 가능성이 적다고 알려져 있지만, 바라바시 연구팀의 결과에 따르면 이는 단순히 나이 든 과학자들이 논문을 더 적게 발표하기 때문입니다. 실제로 나이와 관계없이 돌파구가 될 가능성은 동일하다고 합니다.

화학자 존 펜의 사례가 이를 잘 보여줍니다. 그는 정년으로 예일 대학을 떠났지만, 버지니아 코먼웰스 대학으로 자리를 옮겨 70세가 넘어서 고분자와 단백질의 질량 측정 방법을 발견했고, 이 공로로 노벨상을 수상했습니다.

성공 법칙의 현명한 활용

성공은 때로 제로섬 게임처럼 보일 수 있습니다. 정상에는 한 명만 설 수 있는 자리가 있기 때문입니다. 그러나 바라바시는 이 법칙들이 잘못된 생각을 바로잡는 데에도 사용될 수 있다고 말합니다.

“우리 주변의 많은 자격 있는 사람들이 성공하도록 돕는 것… 아이들이 주위 환경에 방해받고 있음을 알아채고 그런 환경을 없애 주는 것”이 중요하다고 그는 강조합니다. 자신의 성향이 어떻든 간에, 성공의 게임이 어떻게 진행되는지 아는 것이 중요합니다.

결론

바라바시의 5가지 성공 법칙은 단순한 조언이 아니라 데이터에 기반한 과학적 발견입니다. 이 법칙들은 우리에게 성공이란 단순히 재능과 노력의 결과가 아니라, 네트워크 구축, 차별화 전략, 과거 성공의 활용, 팀워크, 그리고 끈기와 같은 다양한 요소들의 복합적인 결과임을 보여줍니다.

더글러스 프레셔의 사례에서 배울 수 있듯이, 아무리 뛰어난 업적을 이루어도 적절한 네트워크 없이는 그 가치를 제대로 인정받기 어렵습니다. 성공을 향한 여정에서 이 다섯 가지 법칙을 이해하고 적용한다면, 우리 모두가 더 나은 결과를 얻을 수 있을 것입니다.