성공이라는 경주에서 과연 누가 가장 먼저 결승선을 통과할까요? 세계적인 마케팅 대가 잭 트라우트는 자신의 저서 『마이 포지셔닝』에서 흥미로운 비유를 제시합니다. 성공은 경마와 같다는 것입니다. 가장 가볍고 영리하며 힘센 기수가 반드시 우승하는 것은 아니라고 말이죠.
핵심은 어떤 말을 타느냐에 있습니다. 여러분이 인생에서 성공하려면 올바른 전략적 선택이 개인의 노력보다 훨씬 중요하다는 것이 그의 핵심 메시지입니다.
실패 확률이 높은 전략들: 혼자만의 힘으로는 한계가 있다
1. 무작정 열심히만 하면 성공할까? (성공확률 1/100)
과거에는 남들보다 더 열심히 일하는 것만으로도 충분했습니다. 하루 7시간 일하는 동료들 사이에서 8시간, 9시간 일하면 눈에 띄었죠. 하지만 지금은 모든 사람이 열심히 일하는 시대입니다.
근로마를 타는 사람들의 전형적인 패턴을 살펴보면, 처음에는 한두 시간 정도 더 일하는 것으로 시작합니다. 하지만 효과가 미미하자 더욱 자신을 채찍질하게 되죠. 결국 전속력으로 달리지만 얻는 것은 남의 뒤꽁무니만 따라다니는 결과뿐입니다.
근면함은 성공의 필수조건이 아닌 선택사항 중 하나일 뿐입니다.
2. 똑똑한 사람일수록 실패하기 쉬운 이유 (성공확률 1/75)
놀랍게도 대기업 최고경영자들의 IQ는 평균 수준입니다. 제록스 사장이었던 피터 맥콜로의 말처럼, “학교 성적이 사회적 성공과 무관하다”는 것이 현실입니다.
영리한 사람들이 실패하는 이유는 명확합니다. 자신에게만 의지하기 때문입니다. 모든 것을 혼자 해결하려 하죠. 반면 지능이 상대적으로 부족한 사람들은 자신의 한계를 인정하고 도움을 구합니다. 이런 겸손함이 오히려 더 큰 성공으로 이어집니다.
3. 좋은 학벌의 한계 (성공확률 1/60)
하버드, 스탠퍼드 같은 명문대 출신이 출발선에서는 유리합니다. 하지만 맥도널드 제국을 세운 레이 크록의 말처럼 “세상은 교육받은 삶의 낙오자들로 넘쳐납니다.” 실제로 맥도널드 주요 관리자의 절반 이상이 대학을 나오지 않았습니다.
좋은 학벌은 경주에 참가할 자격을 주지만, 더 빨리 달릴 수 있게 해주지는 않습니다.
중간 수준의 성공 전략들
1. 기업에 운명을 맡기는 위험성 (성공확률 1/50)
과거에는 대기업에 입사해서 승진 사다리를 오르는 것이 안전한 길이었습니다. 하지만 지금은 어떤 기업도 개인에게 미래를 보장해주지 못합니다. 타이타닉호에서 선장과 승무원 모두 구명보트에 운명을 맡겼듯이, 침몰하는 기업에서는 지위가 무의미합니다.
2. 재능만으로는 부족하다 (성공확률 1/25)
토마스 그레이의 시처럼 “타고난 재능을 다 펼치지도 못한 채 사라지는” 경우가 얼마나 많은지 생각해보세요. 창조적 재능보다 더 중요한 것은 “남들 눈에 띄는 능력”입니다.
미술가에게는 화랑이, 작가에게는 출판사가, 음악가에게는 음반사가 필요합니다. 재능을 알아봐 주는 사람이 있어야만 성공할 수 있습니다.
3. 좋아하는 일로 성공하기 (성공확률 1/20)
자신이 좋아하는 일과 먹고사는 일이 일치할 때 성공 확률이 높아집니다. Specialized Bicycle Components Inc의 창립자 마이크 신야드처럼, 자전거 타기가 취미였던 사람이 산악자전거 붐을 일으킨 선두기업을 만들어낸 것이 대표적인 사례입니다.
40살의 나이에도 매일 32km를 달리며, 전 직원과 함께 2시간씩 자전거를 타는 그의 열정이 비즈니스 성공으로 이어졌습니다.
성공 확률을 높이는 전략들
1. 때와 장소의 중요성 (성공확률 1/15)
성공을 위해서는 때와 장소를 제대로 선택해야 합니다. 지금의 상황이 성공하기 어려운 환경이라면 가장 먼저 장소와 때를 바꿔야 합니다.
만약 그것이 어렵다면? 내가 처한 상황을 받아들이고, 완전히 제어할 수 있는 것들부터 하나씩 바꿔나가는 것입니다. 그것이 바로 자기 자신입니다.
2. 일하는 능력보다 눈에 띄는 능력 (성공확률 1/10)
여러 사람과 함께 일하는 환경에서는 일하는 능력보다 눈에 띄는 능력이 더 중요합니다. 아무리 열심히 일해도 그것을 내가 한 줄 모른다면 인정받을 수 없습니다.
대중마를 타려면 자신을 표현할 수 있는 한마디 단어나 한 가지 아이디어를 찾아야 합니다. “원아이디어, 원 콘셉트”에 집중하세요.
3. 다른 사람의 장점을 알아보는 눈 (성공확률 1/5)
리 아이아코카의 성공 비결은 “머스탱”이었습니다. 그는 머스탱을 직접 디자인하거나 설계하지 않았습니다. 단지 다른 사람이 설계한 디자인의 가치를 알아봤을 뿐입니다.
성공의 핵심은 다른 사람의 천재성을 알아보는 능력에 있습니다. 맥도널드를 산 수없이 많은 사람들 중에서 그 가치를 알아본 사람은 레이 크록뿐이었습니다.
4. 새로운 아이디어의 첫 번째 주인이 되기 (성공확률 1/4)
기발한 아이디어가 정상에 도달하는 가장 빠른 방법입니다. 하지만 다른 사람들이 인정해줄 때까지 기다린다면 너무 늦습니다. 그때는 이미 같은 아이디어를 실행하는 사람이 있을 것입니다.
창발마를 타려면 다른 사람들의 조롱과 비판을 기꺼이 감수할 줄 알아야 합니다. 시대의 흐름을 거슬러 올라가는 용기가 필요합니다.
최고 확률의 성공 전략들
1. 나를 알아봐 줄 사람 찾기 (성공확률 1/3)
성공의 열쇠는 언제나 다른 사람입니다. 아무리 좋은 아이디어나 제품이 있어도 그 가치를 알아줄 사람이 필요합니다. 혼자서는 자신을 팔 수 없습니다.
누군가 여러분의 좋은 품질을 먼저 알아봐야 합니다. 그래야 일자리든 승진 기회든 얻을 수 있습니다.
2. 함께 달릴 동반자 (성공확률 2/5)
파트너마는 가장 성공 확률이 높은 전략입니다. 진정한 파트너는 서로를 믿고 객관적으로 바라볼 수 있습니다. 자신의 아이디어에 대한 평가를 맡길 수 있고, 수정이나 보완도 해줍니다.
혼자 일하는 사람들은 처음에는 좋지만, 나이가 들면서 자아가 능력을 압도하기 시작합니다. 결국 모든 것을 다 안다고 말하는 시건방진 인간이 되죠. 파트너는 여러분을 진실하게 지켜줄 수 있고, 객관성을 제공해줍니다.
올바른 길을 선택하라
잭 트라우트가 전하고자 하는 메시지는 단순하면서도 강력합니다. 우리는 누구나 “말”이 필요하다는 것입니다. 어떤 말을 타느냐에 따라 성공이 어느 정도 정해진다고 해도 과언이 아닙니다.
가장 중요한 것은 절대 혼자 달리지 않는 것입니다. 그것이야말로 가장 확률이 떨어지는 방법입니다.
지금 여러분을 성공으로 인도할 말이 있는지 살펴보세요. 만약 그런 말을 발견했다면 주저하지 말고 잡으세요. 보이지 않는다면 통제 가능한 것부터 바꿔나가는 것입니다. 그러면 성공할 확률은 훨씬 더 높아질 것입니다.