새해가 시작된 지 얼마 지나지 않았지만, 벌써 작심삼일이라는 단어가 머릿속을 스치는 분들이 계실 겁니다. 계획한 일들을 미루지 않고 꾸준히 실행하는 것, 참으로 어려운 일이죠. 하지만 작은 습관의 변화만으로도 우리는 시간을 더 효율적으로 활용하고 목표에 한 걸음씩 다가갈 수 있습니다.
시간 도둑을 찾아내는 첫 번째 단계
여러분은 하루 24시간을 정확히 어떻게 사용하고 계신가요? 대부분의 사람들이 이 질문에 명확하게 답하지 못합니다. 시간 관리의 첫 번째 단계는 바로 자신의 시간 사용 패턴을 정확히 파악하는 것입니다.
앞으로 일주일 동안 30분 단위로 자신의 활동을 기록해보세요. 아침 7시에 일어나서 출근 준비를 하는 시간, 점심시간에 스마트폰을 보는 시간, 저녁에 TV를 시청하는 시간까지 말입니다. 이렇게 기록하다 보면 놀라운 발견을 하게 됩니다. 생각보다 많은 시간을 의미 없는 활동에 소비하고 있다는 사실을요.
예를 들어, 직장인 김 씨의 경우 매일 출퇴근 지하철에서 1시간 30분을 보내면서 단순히 스마트폰으로 유튜브 쇼츠만 보고 있었습니다. 이 시간을 오디오북 청취나 온라인 강의 수강으로 바꾸자, 한 달 만에 업무 관련 자격증을 취득할 수 있었습니다.
멀티태스킹의 진정한 의미
두 번째 전략은 효율적인 멀티태스킹입니다. 여기서 말하는 멀티태스킹은 동시에 여러 가지 집중력을 요구하는 일을 하는 것이 아닙니다. 하나의 활동에 다른 활동을 자연스럽게 결합하는 것입니다.
런닝머신에서 운동하면서 평소 읽고 싶었던 자기계발서를 오디오북으로 듣거나, 집안일을 하면서 교육용 팟캐스트를 청취하는 것이 좋은 예입니다. 이렇게 하면 운동도 하고 지식 습득도 할 수 있어 일거양득의 효과를 얻을 수 있습니다.
프리랜서 디자이너 박 씨는 매일 아침 30분 요가를 하면서 비즈니스 관련 팟캐스트를 들었습니다. 6개월 후, 그녀는 몸의 건강뿐만 아니라 사업 확장에 필요한 마케팅 지식까지 습득할 수 있었고, 결국 자신만의 브랜드를 성공적으로 런칭했습니다.
메모, 생각을 현실로 만드는 도구
세 번째 핵심은 메모 습관입니다. 메모는 단순히 일정을 기록하는 것을 넘어 자신의 생각과 감정, 아이디어를 체계적으로 정리하는 강력한 도구입니다.
오늘 해야 할 업무뿐만 아니라 갑자기 떠오른 창의적인 아이디어, 인상 깊게 읽은 책의 구절, 대화 중에 얻은 인사이트까지 모든 것을 기록해보세요. 이렇게 축적된 데이터는 나중에 큰 프로젝트를 진행할 때나 중요한 결정을 내릴 때 귀중한 자료가 됩니다.
성공한 스타트업 CEO들의 공통점 중 하나가 바로 꾸준한 메모 습관입니다. 그들은 일상의 작은 관찰과 생각들을 놓치지 않고 기록하며, 이를 통해 혁신적인 비즈니스 아이디어를 도출해냅니다.
추상적 목표를 구체적 행동으로
네 번째 방법은 목표의 구체화입니다. ‘자기계발하기’나 ‘건강해지기’ 같은 추상적인 목표는 실행하기 어렵습니다. 이런 목표들을 일상에서 실천 가능한 구체적인 행동 목록으로 바꿔보세요.
예를 들어, ‘자기계발하기’라는 목표를 다음과 같이 세분화할 수 있습니다:
- 매일 30분씩 영어 회화 앱으로 스피킹 연습하기
- 주 3회 이상 실내 자전거 30분씩 타기
- 한 달에 2권 이상 관심 분야 도서 읽기
- 매주 하나씩 온라인 강의 수강하기
IT 개발자 이 씨는 ‘프로그래밍 실력 향상’이라는 목표를 20개의 구체적인 실행 항목으로 나누었습니다. 코딩 문제 하루 1개씩 풀기, 오픈소스 프로젝트 월 1회 기여하기, 기술 블로그 주 1회 작성하기 등이었죠. 1년 후 그는 원하던 빅테크 기업으로 이직에 성공했습니다.
나만의 골든 타임 찾기
다섯 번째는 개인별 최적 컨디션 시간대 활용입니다. 사람마다 집중력과 창의성이 최고조에 달하는 시간이 다릅니다. 어떤 사람은 새벽 6시에 가장 명료한 사고를 할 수 있고, 또 다른 사람은 밤 10시 이후에 창의적 영감이 솟아납니다.
자신의 바이오리듬을 관찰하고 최상의 컨디션을 보이는 시간대를 파악해보세요. 그리고 그 시간에 가장 중요하고 까다로운 업무를 배치하세요. 단순 반복 업무는 컨디션이 상대적으로 떨어지는 시간에 처리하는 것이 효율적입니다.
여백이 만드는 완성도
여섯 번째 원칙은 적절한 여유 시간 확보입니다. 빽빽한 스케줄은 오히려 전체적인 효율성을 떨어뜨립니다. 예상 소요 시간보다 20% 정도 여유롭게 시간을 배정하세요.
이렇게 하면 예상치 못한 변수가 생겼을 때도 유연하게 대응할 수 있고, 중간중간 짧은 휴식을 통해 컨디션을 유지할 수 있습니다. 완벽주의자들이 종종 놓치는 부분이 바로 이런 ‘여백의 미학’입니다.
현재에 집중하는 마음가짐
마지막 일곱 번째는 ‘지금-여기’에 대한 집중입니다. 직장에서는 가정사를 걱정하고, 집에서는 업무 스트레스를 끌고 오는 분들이 많습니다. 이런 상태로는 어떤 일도 제대로 할 수 없습니다.
공간별, 영역별로 해야 할 일을 명확히 구분하고, 현재 있는 곳에서 할 수 있는 일에만 집중하세요. 회사에서는 업무에, 집에서는 가족과의 시간에, 휴가지에서는 온전한 휴식에 몰입하는 것이 진정한 효율성을 가져다줍니다.
시간은 누구에게나 공평하게 주어지지만, 그 시간을 어떻게 활용하느냐에 따라 삶의 질이 결정됩니다. 작은 습관의 변화로 시작해서 점진적으로 자신만의 시간 관리 시스템을 구축해보세요. 여러분의 ‘해야 할 일’과 ‘하고 싶은 일’ 사이의 균형점을 찾아 더 풍요로운 삶을 만들어가시길 바랍니다.