세계적인 브랜드 굿 아메리칸과 스카임스의 공동 창업자이자 샤크탱크 첫 흑인 여성 투자자 엠마 그레이드(Emma Grede). 런던의 가난한 동네에서 자란 그녀가 어떻게 수십억 달러 기업을 만든 여성 리더로 성장했을까요? 그녀의 성공 뒤에는 단순한 운이 아닌, 체계적이고 실전에서 검증된 철학이 있었습니다.
완벽함보다 정직함을 선택하라
성공의 출발점은 언제나 자기 자신입니다.
엠마 그레이드가 가장 강조하는 첫 번째 원칙입니다.
엑셀을 제대로 다루지 못했고, 숫자에 약했으며, 큰 회의를 두려워했던 그녀는 이런 약점들을 감추지 않았습니다. 대신 질문하고, 도움을 요청하며, 자신보다 뛰어난 사람들을 고용해 부족함을 메웠습니다.
완벽하려 하지 말고, 나보다 잘하는 사람을 고용하고 그들에게 맡겨라.
이는 단순한 위임이 아닌, 자신의 한계를 인정하는 용기에서 시작되는 진정한 리더십입니다.
모든 경험을 성장의 발판으로 만들어라
무대 뒤에서 시작된 기회들
행사장에서 무대 뒤 셋업만 담당하던 스태프 시절, 대부분의 사람들은 단순한 아르바이트로 여겼을 것입니다. 하지만 엠마는 달랐습니다. 그 현장에서 인맥을 쌓고, 업계 관계자들과 소통하며, 레퍼런스를 축적했습니다.
결국 이런 경험들이 모여 그녀만의 첫 PR 에이전시를 세우는 토대가 되었습니다. 자원, 인맥, 경험… 무엇이든 발판으로 삼는 능력이 바로 커리어의 전환점을 만드는 핵심입니다.
차별점을 경쟁력으로 바꿔라
런던 PR 에이전시에서 ‘코크니 억양’으로 놀림받았을 때, 많은 사람들이 자신의 말투나 배경을 바꾸려 했을 것입니다. 하지만 엠마는 자신만의 정체성을 지켰습니다.
나는 다른 사람과 달랐고, 그게 오히려 나를 돋보이게 했어요.
배경, 외모, 경험에서 비롯된 차이점이 때로는 차별의 대상이 되기도 하지만, 바로 그 차이가 독특한 경쟁력이 됩니다. 남들과 다르다는 것을 부끄러워할 필요가 없습니다.
내면의 상처를 치유하라
정신적 건강이 진짜 자산이다
분노, 상처, 미해결 감정은 결국 당신의 발목을 잡습니다.
엠마가 강조하는 네 번째 원칙입니다.
어린 시절의 트라우마와 분노를 안고 살아가던 그녀는 성공 이후에도 꾸준히 치유와 자기 탐색의 시간을 가졌습니다. 정신적 건강은 단순한 개인적 문제가 아닙니다. 일과 삶의 지속 가능성을 만드는 핵심 자산이죠.
비즈니스에서 성공하려면 감정적 안정성이 필수입니다. 내면의 상처가 중요한 결정 순간에 판단력을 흐리게 만들 수 있기 때문입니다.
책임지는 순간 성장이 시작된다
“내가 실패한 이유는 나에게 있지”라고 말하기는 쉽지 않습니다. 하지만 그 책임을 질 때 비로소 변화의 열쇠가 생깁니다.
오프라 윈프리의 말처럼, “책임을 지는 순간부터 진짜 성장이 시작된다.” 피해자 모드에서 벗어나 주체적인 사람으로 전환하는 것이 엠마에게는 가장 중요한 전환점이었습니다.
외부 환경, 다른 사람의 잘못, 운이 나빴다는 핑계에서 벗어나야 진정한 변화가 가능합니다.
일상의 루틴이 인생을 바꾼다
하루를 여는 방식과 마무리하는 습관
엠마가 매일 아침 집중하는 4가지가 있습니다:
- 자기 자신에게 하는 말
- 다른 사람에게 보내는 반응
- 하루를 여는 방식
- 하루를 마무리하는 루틴
하루의 시작은 남편과 커피를 마시며 대화하는 시간, 하루의 끝은 아이들의 방 앞에서 짧은 기도와 책 한 장. 이것이 내 삶의 리듬입니다.
거창한 계획보다 작은 일상의 패턴이 인생의 방향을 결정합니다. 매일 반복되는 작은 선택들이 모여 큰 변화를 만들어냅니다.
안전함이라는 착각에서 벗어나라
도약은 항상 그만한 가치가 있다
미국으로 이사하고 낯선 산업에서 다시 시작할 때, 두려움은 당연한 감정이었습니다. 하지만 엠마는 말합니다.
하지만 도약은 항상 그만한 가치가 있었어요. 가장 위험한 것은 ‘안전’이라는 착각이에요.
작은 리스크부터 시작해서 점차 감내력을 키우는 것이 중요합니다. 완전히 안전한 길은 없습니다. 오히려 현상 유지가 가장 위험한 선택일 수 있습니다.
미친 듯이 일하는 시기가 필요하다
20대에는 거의 미쳐있다시피 일했어요.
새벽 2시 이메일 답장, 주 7일 근무, 무급 인턴부터 시작한 수많은 경험들.
의미 없어 보이는 반복 작업도 미래로 가는 도약판이라는 것을 그녀는 알았습니다.
즐겁지 않은 일도 ‘큰 그림’을 그리며 버텨냈어요.
모든 일에 의미를 부여할 필요는 없습니다. 때로는 단순히 버티는 것, 꾸준히 하는 것 자체가 실력이 됩니다.
선택과 집중의 기술
균형보다는 우선순위
일과 가정, 꿈과 휴식, 모든 것을 균형 있게 한다는 건 현실적으로 어려울 수 있습니다.
내가 정한 목표가 있다면, 그 외의 것엔 과감히 ‘No’를 말해야 해요.
대신 ‘가족과의 시간’이나 ‘삶의 의미를 주는 것’은 예외 없이 최우선으로 둡니다.
완벽한 균형보다는 명확한 우선순위가 더 현실적이고 효과적입니다.
평생 학습자가 되어라
마이크로 러닝의 힘
The more you learn, the more you earn.
워렌 버핏의 말처럼 엠마는 독서, 팟캐스트, TED 강연 등을 통해 매일 15~30분씩 마이크로 러닝을 실천합니다.
여기서 중요한 건 배우는 데서 그치지 않고, SNS에 공유하거나 팀에 전파하며 ‘자기화’하는 것입니다.
잘 배우는 사람이 결국, 가장 멀리 갑니다.
성공은 자기 자신으로부터 시작된다
엠마 그레이드가 전하는 10가지 원칙은 단순한 자기계발 이론이 아닙니다. 런던 빈민가에서 시작해 글로벌 브랜드의 공동 창업자가 되기까지, 진짜 삶과 비즈니스 현장에서 검증된 실행 원칙들입니다.
당신의 성공은 언제나 ‘자기 자신’으로부터 시작됩니다.
외적 조건이 부족하다고 좌절할 필요가 없습니다. 중요한 건 지금 가진 것으로 무엇을 할 수 있는지, 어떻게 성장할 수 있는지에 집중하는 것입니다. 엠마의 이야기가 보여주듯, 진정한 변화는 언제나 내면에서 시작됩니다.