넛지(Nudge)는 사람들의 행동을 더 나은 방향으로 유도하는 심리적 전술로, 최근 몇 년간 큰 인기를 끌어왔어요. 하지만, 이 넛지가 정말로 효과적인지에 대해 의문을 제기하는 연구들이 점점 더 많아지고 있습니다.
넛지의 매력과 문제점
넛지의 기본 개념은 사람들에게 선택의 자유를 주면서도 더 좋은 선택을 하도록 유도하는 것이에요. 예를 들어, 건강한 음식을 더 눈에 잘 띄는 곳에 배치하거나, 전기 소비량을 이웃과 비교하도록 하는 방식이 있죠. 이러한 방법들은 처음에는 꽤 효과적일 수 있어요. 하지만 장기적인 효과는 다소 의문스러워요.
코넬 대학의 연구에 따르면, 건강한 간식을 눈높이에 두는 것은 사람들이 더 자주 그것을 집어 들게 만들었어요. 하지만, 집어 든 간식이 실제로 먹히지 않고 버려지는 경우도 많았다는 사실을 발견했어요. 결국, 사람들의 행동을 장기적으로 바꾸는 데에는 큰 효과가 없었던 거죠.
넛지의 단기성과 장기성
데이비드 R. 저스트 교수는 넛지가 단기적으로는 효과적일 수 있지만, 장기적으로는 그렇지 않다고 말합니다. 예를 들어, 피트니스 클럽에 가입하게 만드는 넛지는 처음에는 사람들이 운동을 시작하게 만들지만, 시간이 지나면 클럽을 자주 가지 않게 되죠. 이는 사람들이 처음 선택한 사항에 대해 지속적인 참여를 유지하기 어려워서 그래요.
기본 넛지와 미끼 전략
한 연구에서는 사람들에게 웹사이트에 가입하도록 유도했어요. 기본 넛지 방식으로 선택을 유도했을 때, 많은 사람들이 해당 웹사이트에 가입했지만, 8개월 후에는 그 사이트를 거의 방문하지 않았어요. 이는 기본 넛지가 장기적인 행동 변화에는 큰 영향을 미치지 못한다는 것을 보여줍니다.
또 다른 연구에서는 ‘타협 효과’를 조사했어요. 사람들에게 식물을 선택하도록 했는데, 너무 화려하지 않은 절충안을 제시했죠. 이 절충안을 선택한 사람들은 다른 선택을 한 사람들보다 식물을 더 빨리 죽였어요. 이는 타협 효과가 장기적인 헌신을 유도하지 못한다는 것을 보여줍니다.
더 나은 방법은 뭘까요?
사람들이 넛지에 의해 선택된 행동을 지속하지 않는 이유는 무엇일까요? 이는 사람들이 선택을 의식적으로 하지 않았기 때문일 수 있어요. 자동 조종 장치처럼 선택이 이루어지면, 사람들은 자신의 선택에 대한 연결성을 느끼지 못할 수 있어요. 따라서 넛지보다는 사람들이 스스로 선택을 하도록 유도하는 방법이 더 효과적일 수 있습니다.
결론
넛지는 사람들의 행동을 더 나은 방향으로 유도하는 유용한 도구일 수 있어요. 하지만, 이 방법이 항상 효과적이지는 않다는 점을 기억해야 해요. 장기적인 행동 변화를 원한다면, 사람들이 스스로 선택하고 그 선택에 대한 책임감을 느끼도록 하는 것이 중요합니다.
참고 자료: The Wall Street Journal, “The Problem With Behavioral Nudges”