어쩌면 전 세계의 많은 기업과 사람들 중 일부는 Arm에 대해 아직 들어보지 못했을지도 모릅니다. 하지만 거의 모든 사람들이 현재 Arm의 제품을 사용하고 있다는 것은 놀라운 일입니다. 이 영국 회사는 애플의 컴퓨터, 아마존의 데이터 센터, 스마트폰, 자동차 및 더 많은 디바이스에 사용되는 칩 부품을 설계하고 있기 때문입니다.
Arm의 역사
Arm은 1990년에 애플, VLSI 테크놀로지 및 영국의 교육 컴퓨팅 회사인 에이콘 컴퓨터의 합작으로 설립되었습니다. 이 회사는 칩에 들어가는 회로를 설계하지만, 직접적으로 칩을 생산하지는 않습니다.
Arm은 설립 이후 30년 이상의 역사 동안 2,500억 개 이상의 칩을 출하했으며, 최근 회계연도에만 300억 개의 칩을 생산했습니다. 이는 Arm이 세계적으로 얼마나 많은 디바이스에서 사용되고 있는지를 보여줍니다.
Arm은 세계의 데이터 양이 급증함에 따라, 데이터를 처리하는 칩의 중요성이 커지고 있는 현대에 발맞추어 중요한 역할을 하고 있습니다. 칩은 우리의 디지털 생활과 기술 발전에 필수적인 제품인 만큼, 과거부터 현재까지 이어져온 Arm의 역사와 현대 기술 분야에서의 중요성은 미래까지도 이어질 것으로 보입니다.
Arm의 핵심 사업
Arm의 핵심 사업은 두 가지로 구성되어 있습니다.
1. 기본 칩 설계 표준 라이선스
Arm은 소프트웨어가 칩을 제어하는 방식을 규정하는 일련의 기본 칩 설계 표준을 라이선스 제공합니다. 이러한 표준이 없으면 칩은 앱이 원하는 연산을 처리하지 못하며 소프트웨어도 작동하지 않습니다.
2. 소형 디지털 두뇌 설계 라이선스
Arm은 칩의 핵심 부분, 즉 칩 내부의 소형 디지털 두뇌 설계를 라이선스 제공합니다. 이 서비스를 이용하면 칩을 직접 설계하는 데 드는 노력과 비용을 절약할 수 있습니다.
이렇게 Arm은 칩 설계의 핵심을 규정하고 기술을 라이선스로 제공함으로써 다양한 제조업체와 디바이스 제작자들이 Arm의 기술을 활용하여 혁신적인 제품을 개발할 수 있도록 지원하고 있습니다.
Arm의 성장과 도약
Arm은 초기에 휴대폰 산업에 진출하여 배터리로 작동하고 가능한 한 적은 전력을 소비해야 하는 디바이스용 회로 설계를 주력으로 했으며, 이후 스마트폰이 시장에 보편화되면서 현재 99% 이상의 시장 점유율을 차지하고 있습니다. Arm은 최근 상장 기업으로서의 새로운 역사를 시작하면서, 개인용 컴퓨터, 서버 및 기타 장치용 칩으로 영역을 확장하기 위해 진출을 모색하고 있습니다.
Arm은 스마트폰 시장에서의 지배적인 지위를 유지하면서 새로운 분야로의 진출을 시도하고 있으며, 기술 혁신과 시장 다각화를 통해 미래에도 중요한 역할을 할 것으로 생각됩니다.
주요 고객
Arm의 주요 고객은 기술 산업의 중요한 플레이어들입니다. 이 중 주목할 만한 몇몇 고객은 다음과 같습니다.
1. 퀄컴
휴대폰의 핵심인 프로세서를 설계하는 퀄컴은 Arm의 기술을 적극적으로 활용하고 있습니다.
2. Apple
쿠퍼티노에 본사를 둔 Apple은 최근 몇 년 동안 자체 컴퓨터 라인업에 들어가는 칩을 포함하여 자체 칩을 설계하는 데 주력하고 있습니다.
특히, 애플의 M1 칩은 ARM 아키텍처의 장점을 그대로 이어받아, 인텔 프로세서와 비교하여 뛰어난 성능과 배터리 수명을 제공하며, 애플이 자체 개발한 운영체제인 macOS와 최적화되어 있어, 보다 안정적이고 효율적인 성능을 발휘합니다.
3. 아마존(Amazon)
아마존은 데이터 센터에 자체 설계한 Arm 기반 칩을 사용하고 있습니다.
Arm은 또한 경쟁 오픈 소스 칩 표준인 RISC-V를 사용하는 신생 기업과 대기업들과 경쟁하고 있으며, 이러한 경쟁을 통해 기술 혁신을 지속적으로 추진하고 있습니다.
급속한 성장
Arm은 지난 3월에 끝난 회계연도에 26.8억 달러의 매출을 기록했습니다. 또한 같은 기간 동안 5.24억 달러의 수익을 올렸습니다.
Arm의 매출은 최근 몇 년 동안 꾸준한 상승세를 보이고 있지만, 최근 스마트폰 출하량 감소의 영향을 받기도 했습니다. 가장 최근 분기에서는 매출이 6.75억 달러로 약 2.5% 감소했습니다.
하지만, 회사의 후원자와 경영진은 향후 몇 년 동안 더 많은 성장 가능성을 보고 있습니다. Arm은 2025년까지 목표로 하는 시장의 총 규모가 약 2,500억 달러에 달할 것으로 예상하고 있으며, Arm은 스마트폰 시장뿐만 아니라 데이터 센터, 인공지능 칩, 자동차 산업 등 다양한 분야에서 더 큰 발전을 이루기 위해 노력하고 있습니다.
소프트뱅크와의 연결
Arm과 소프트뱅크 간의 관계는 기업 업계에서 큰 주목을 받고 있습니다. 일본 소프트뱅크는 2016년부터 Arm을 소유하고 있으며, 최근 Arm의 기업공개에서 소프트뱅크는 9,550만 주를 매각해 약 50억 달러를 조달했습니다. 이 주식은 회사 지분의 약 10%에 해당하며, 나머지 주식은 소프트뱅크가 보유하고 있습니다.
Arm은 나스닥에서 ARM이라는 티커로 거래를 시작하였으며, 올해 최대 규모의 IPO 중 하나였습니다. 상장 첫날, Arm의 기업 가치는 690억 달러에 육박했는데, 이는 소프트뱅크가 Arm을 인수하기 위해 지불한 금액과 비전 펀드를 통해 매입한 금액을 뛰어넘는 금액이었습니다.
마치며
Arm은 글로벌 칩 설계 분야에서 주요한 역할을 하며, 디지털 기술의 핵심을 이루고 있습니다. 그들은 혁신적인 기술과 급격한 성장으로 현대 디지털 세상을 주도하고 있으며, 현재 스마트폰, 컴퓨터, 데이터 센터, 자동차, 인공지능 시스템 등 다양한 분야에서 Arm의 기술은 필수적인 기술이 되었습니다.
Arm은 라이선스 모델을 통해 기본 칩 설계 표준과 디지털 디자인을 제공하며, 다양한 기업과 개발자들이 고유한 칩을 개발할 수 있게 하는데, 이러한 라이선스 모델은 혁신과 다양성을 촉진하고 있습니다.
Arm은 회계연도에 26.8억 달러의 매출을 기록하며 여전히 성장 중이며, 앞으로의 미래에도 새로운 시장으로 확장을 지속할 것으로 전망됩니다. 최근에는 데이터 양이 증가하면서 Arm의 기술은 더욱 필수적인 기술이 되고 있습니다.
Arm은 더 나은 성능과 기능을 제공하며 우리의 디지털 미래를 이끌어갈 것으로 기대되며, 그 중요성은 앞으로 더 커질 것으로 기대됩니다.
참고 자료: The Wall Street Journal, “What Is Arm? What to Know About the Circuit Designer”