AI 시대, 마케터가 반드시 알아야 할 GEO vs AEO vs SEO 완전 가이드

혼란의 시대

“AEO가 뭔데? GEO는 또 뭐야?” 최근 마케팅 커뮤니티를 뜨겁게 달구고 있는 이 질문들, 여러분도 한 번쯤 마주하셨을 겁니다. ChatGPT가 월 10억 건의 검색을 돌파하고, 구글 AI Overview가 전 세계 15억 명에게 서비스되는 지금, AI 검색 환경의 급격한 변화로 전통적인 SEO의 80%가 무의미해지고 있다는 이야기까지 나오고 있습니다.

더 당황스러운 건 전문가들마다 다른 이야기를 한다는 것이죠. “AEO는 SEO와 다르다”는 주장이 있는가 하면, “AEO 같은 건 없다, SEO만 있을 뿐”이라는 반론도 끊이지 않았습니다. 마케터로서 어떤 전략에 집중해야 할지, 기존 SEO는 버려야 하는지, 새로운 AEO와 GEO를 배워야 하는지 혼란스러울 수밖에 없었습니다.

하지만 드디어 명확한 해답이 나왔습니다. 2025년 7월 28일, 구글의 공식 발표가 모든 논란에 마침표를 찍었거든요.

구글이 직접 밝힌 진실: AEO는 존재하지 않는다

2025년 7월, Google Search Central Live Deep Dive APAC에서 구글의 웹마스터 트렌드 분석가인 게리 일리스가 AI 시대 구글 검색의 작동 원리를 공개했습니다. 구글의 핵심 대변인이자 SEO 커뮤니티에 복잡한 기술적 주제를 직접 설명하는 그의 발표는 업계에 큰 충격을 안겼습니다.

핵심 메시지가 명확했기 때문이죠:

AEO는 존재하지 않는다.

comma

게리 일리스는 “AI overview와 AI Mode 모두 정보를 수집(Crawling), 저장(Indexing), 제공(Serving)하는 모든 과정에서 기존의 전통적인 검색과 완전히 동일한 시스템을 기반으로 작동한다”고 설명했습니다.

이게 무슨 의미일까요? 쉽게 말하면 이렇습니다:

• 동일한 크롤러: AI Overview를 위한 별도의 크롤러는 없습니다. 기존 ‘Googlebot’이 그대로 정보를 수집합니다.
• 동일한 인덱스: 구글에 인덱싱되지 않은 페이지는 AI Overview에도 나올 수 없습니다.
• 동일한 SEO 원칙: 기존의 고품질 콘텐츠 제작, 기술적 SEO 최적화 등 표준적인 SEO가 그대로 적용됩니다.

즉, AEO는 SEO의 연장선이며, 별도의 알고리즘이 존재하지 않는다는 뜻입니다. 구글의 관점에서 SEO = AEO인 셈이죠.

SEO, AEO, GEO는 정확히 무엇인가요?

이제 구글의 공식 발표를 기준으로 각 용어를 명확히 정리해보겠습니다.

SEO (Search Engine Optimization): 검색엔진최적화

SEO는 검색 사용자의 의도를 파악해 그에 맞는 고품질 콘텐츠를 제작하고, 웹사이트 구조를 최적화하여 자연 검색 결과 상위 노출을 통해 트래픽을 늘리는 모든 활동을 의미합니다. 여러분이 “반려견 사료 추천”을 검색했을 때 나오는 링크 목록들, 바로 그게 SEO의 결과물입니다.

AEO (Answer Engine Optimization): 답변엔진최적화

AEO는 사용자의 질문에 대해 검색 결과 페이지(SERP)에서 직접적인 ‘정답’으로 콘텐츠가 노출되도록 최적화하여, 사용자의 즉각적인 궁금증 해결에 집중하는 전략을 의미합니다.

AEO의 진화 과정을 보면 더 명확해집니다:

• 시작: 피처드 스니펫 (Featured Snippet) – 구글이 검색 결과 최상단에 정답 상자를 보여주기 시작했습니다.
• 확장: 다양한 답변 형태 – ‘People Also Ask’, 리치 스니펫, 지식 패널 등이 등장했습니다.
• 현재: AI Overview – 여러 웹페이지의 정보를 AI가 종합하고 요약하여 생성하는 방식으로 발전했습니다.

하지만 구글의 공식 입장은 명확하죠. AEO라는 별도의 최적화 방법론은 필요 없으며, 기존 SEO를 충실히 따르면 됩니다.

GEO (Generative Engine Optimization): 생성형엔진최적화

여기서 중요한 전환점이 나옵니다. GEO는 생성형 AI가 사용자 질문에 대한 답변을 생성할 때, 내 콘텐츠를 신뢰할 수 있는 정보 소스로 학습하고 인용하여 최종 답변에 유리하게 반영되도록 하는 최적화 과정을 의미합니다.

ChatGPT, Claude, Gemini 같은 생성형 AI는 구글 검색과 다른 방식으로 작동합니다. 게리 일리스가 공개한 자료에 따르면, Gemini는 수집-색인-제공의 모든 과정에서 기존 구글 검색 시스템을 기반으로 작동하지만, 기존 구글 검색 시스템을 그대로 사용하지는 않습니다.

구체적으로:

• 크롤링: 별도의 크롤러들을 함께 사용합니다.
• 인덱싱: 토큰화, 중복 제거 등 일부 동일한 기술을 사용하되, 추가적인 기술도 활용합니다.
• 서빙: 외부 도구로서 구글 검색 인덱스에 접속하여 최신 정보를 가져와 답변을 보강합니다.

GEO는 ChatGPT나 Claude 같은 AI 검색 플랫폼이 구글과 완전히 다른 구조로 작동하기 때문에, AI가 이 콘텐츠를 신뢰할 수 있도록 신뢰도 중심의 전략이 필요합니다.

2025년 마케터는 무엇을 해야 할까?

혼란스러운 이론 대신, 실제로 여러분이 적용할 수 있는 구체적인 전략을 알려드리겠습니다.

1. SEO는 여전히 모든 것의 기본입니다

검색 환경이 아무리 빠르게 변해도, 사용자가 원하는 정보를 정확하고 유용하게 제공한다는 근본 목적은 변하지 않습니다. 기존 SEO를 포기하거나 축소하는 것은 매우 위험한 접근입니다.

기본에 충실하세요:

• 검색 의도에 맞는 고품질 콘텐츠 제작
• 명확한 사이트 구조와 빠른 로딩 속도
• 모바일 최적화
• 메타 태그와 H1, H2 태그 최적화

2. AEO를 위한 세 가지 핵심 실행 사항

구글 공식 입장에 따르면, AEO는 SEO의 연장선입니다. 기존 SEO 원칙을 충실히 따르면서 아래 세 가지를 추가로 실행하세요:

① 질문 중심 콘텐츠 구조

“~하는 방법”, “왜”, “무엇을” 등 질문형 제목과 문장을 사용하세요.

FAQ 섹션을 만들어 50-60단어로 간결하게 답변하세요.

“사람들이 또한 질문하는 질문(People Also Ask)”을 분석해 콘텐츠에 반영하세요.

② 구조화된 데이터(Schema Markup) 활용

스키마 마크업은 AI와 검색엔진이 콘텐츠를 더 쉽게 파악하도록 돕는 구조화된 데이터 코드입니다. 제품, 리뷰, 레시피, FAQ 등에 적용하세요.

③ 명확하고 간결한 답변 제공

정확하게 명료한 정보를 주는 톤으로 작성해야 합니다. “그 문제를 해결하는 방법은 OOO일 수 있습니다”가 아니라 “그 문제를 해결하는 방법은 OOO입니다”처럼 확실하게 작성하세요.

3. GEO를 위한 신뢰도 중심 전략

생성형 AI는 구글과 다른 접근이 필요합니다. GEO는 AI 모델의 학습 데이터와 생성 과정에 직접적인 영향을 미치는 데 중점을 둡니다.

전문성과 신뢰도 강화

• 저자 프로필을 명확히 표시하고 전문성을 입증하세요.
• 통계, 연구 결과, 신뢰할 수 있는 출처를 인용하세요.
• 자연스러운 대화체로 작성하되 전문적인 내용을 유지하세요.

멀티모달 콘텐츠 제공

검색의 미래는 텍스트를 넘어 이미지, 음성, 비디오를 통합하는 멀티모달 방향으로 진화하고 있습니다. Google Lens는 이미 월 200억 건의 시각 검색을 처리하고 있습니다.

• 이미지에 의미 있는 파일명과 대체 텍스트를 추가하세요.
• 인포그래픽과 동영상을 활용하세요.
• 각 시각 자료에 명확한 캡션을 작성하세요.

서술형, 설명형 문장 중심 구성

명사를 나열하기보다는 완전한 문장으로 설명하세요. AI는 맥락을 이해하는 능력이 뛰어나므로, 자연스러운 문장 구조가 더 효과적입니다.

2025년 이후, 통합 전략이 답

각 전략의 강점을 결합해, 검색엔진과 AI 모델 모두에서 높은 가시성을 확보하는 것이 필요합니다. 예를 들어, SEO로 트래픽을 유도하고, AEO로 음성 검색에 대응하며, GEO로 AI 생성 콘텐츠에서 브랜드를 강조할 수 있습니다.

핵심을 정리하면:

SEO, AEO, GEO를 각각 별개의 전략으로 보지 말고, 하나의 통합된 검색 마케팅 생태계로 접근해야 합니다.

지금 바로 시작하세요

AI 검색 트래픽은 전년 대비 80.92% 급증했지만, 여전히 전체 검색의 2.96%에 불과합니다. 이는 기회입니다. 경쟁사보다 빠르게 대응 전략을 마련한다면, 스타트업이나 스몰 브랜드에게도 충분한 승산이 있습니다.

기억하세요. 새로운 기술을 적극 수용하되 기본기를 소홀히 하지 마세요. SEO의 핵심 원칙인 사용자 가치 제공, 콘텐츠 품질, 기술적 우수성, 권위성 구축은 2025년에도, 그 이후에도 변하지 않을 진리입니다.

참고 자료: 나르 엔터프라이즈, “신뢰할 수 있는 SEO, AEO, GEO 용어 정의 종합 가이드 – 구글 2025 공식 기준”