여러분은 하루 몇 번이나 스마트폰을 확인하시나요? 조사에 따르면 평균적으로 현대인은 하루에 96번 스마트폰을 들여다본다고 합니다. 카카오톡 알림, 인스타그램 피드, 유튜브 추천 영상까지 – 우리의 주의력은 끊임없이 분산되고 있습니다.
그런데 놀라운 사실이 하나 있습니다. 집중력은 타고나는 재능이 아니라 훈련으로 키울 수 있는 기술이라는 점입니다. 만약 여러분이 자신을 게으르거나 산만하다고 여기고 있다면, 그것은 의지력 부족이 아니라 올바른 집중 방법을 배우지 못했기 때문일 가능성이 높습니다.
오늘은 수천억 규모의 사업을 성공시킨 나탈리 도슨(Natalie Dawson)이 공개한 집중력 향상 전략과 함께, 세계적인 성공인들의 실제 사례를 통해 여러분의 집중력을 극대화하는 방법을 알아보겠습니다.
1. 주의력이라는 최고의 자산을 지켜라
시간보다 소중한 자원, 주의력
많은 사람들이 시간이 가장 귀한 자원이라고 생각하지만, 실제로는 주의력(Attention)이 진짜 핵심입니다. 시간은 누구에게나 하루 24시간으로 동일하게 주어지지만, 그 시간 동안 무엇에 집중하느냐가 결과를 좌우합니다.
현실을 냉정히 살펴보세요. 8시간 근무 중 이메일 확인과 메신저 답장, 동료와의 잡담으로 3시간 이상이 사라진다면? 하루 중 SNS 스크롤링에 2-3시간을 소비한다면? 목표와 무관한 사람들과의 수다로 에너지를 소진한다면? 아무리 많은 시간이 있어도 의미 있는 성과는 나올 수 없습니다.
실천 가능한 주의력 보호 전략
불필요한 약속 차단하기
갑작스러운 커피 약속이나 목적 없는 만남에 ‘아니오’라고 말하는 연습을 시작하세요. 처음엔 어색하고 죄책감이 들 수 있지만, 이는 여러분의 시간을 스스로 통제하는 첫걸음입니다.
예정 없는 전화 거절하기
급한 용무가 아닌 이상, 사전 약속 없는 전화는 받지 않는 것이 좋습니다. 집중하고 있는 순간의 방해는 다시 집중 상태로 돌아가는 데 평균 23분이 걸린다는 연구 결과가 있습니다.
‘자기 부모 되기’ 전략
마치 여러분을 아끼는 부모가 스마트폰 사용을 제한하듯이, 스스로에게 스크린 타임 제한을 두세요. 하루 10분 정도의 짧은 휴식은 필요하지만, 2시간씩 무의미하게 소비해서는 안 됩니다. 스마트폰의 스크린 타임 설정 기능을 활용해보세요.
워렌 버핏의 선택과 집중
워렌 버핏은 “성공한 사람과 매우 성공한 사람의 차이는 거의 모든 것에 ‘No’라고 말하는 능력”이라고 했습니다. 그는 의도적으로 하루 일정을 비워두고, 주의력을 분산시키는 외부 자극을 최소화합니다. 오직 중요한 투자 분석과 핵심 의사결정에만 집중하죠.
주의력을 지키는 것은 단순한 절제가 아닙니다. 삶의 방향을 스스로 결정하는 주체적인 행위입니다.
2. 환경 통제: 성공을 위한 최적의 공간 설계
환경이 곧 집중력이다
많은 사람들이 집중을 의지력의 문제로만 생각하지만, 실제로는 환경이 훨씬 더 큰 영향을 미칩니다. 주변 환경을 통제하지 못하면, 여러분은 항상 환경의 영향을 받는 수동적인 존재가 될 수밖에 없습니다.
환경 통제의 3단계 전략
1단계: 물리적 환경 정리
업무 공간을 깨끗하게 정리하고, 시각적 방해요소를 최소화하세요. 책상 위의 불필요한 물건들, 컴퓨터 바탕화면의 복잡한 아이콘들, 끊임없이 울리는 알림음까지 모두 여러분의 집중력을 분산시키는 요소들입니다.
2단계: 인간관계 정리
여러분의 에너지를 앗아가는 사람들과의 교류를 줄이세요. 원치 않는 만남이나 불필요한 잡담은 시간 낭비일 뿐만 아니라 정신적 에너지도 소모시킵니다. 만약 친구가 여유 시간에 계속 연락하며 여러분의 집중을 방해한다면, 스스로에게 물어보세요.
내가 내 환경을 통제하는가, 아니면 다른 사람이 내 환경을 통제하는가?
3단계: 주체적인 환경 설정
여러분의 환경이 여러분의 의지와 목표를 반영하도록 만드세요. 이는 단순히 책상을 정리하는 것을 넘어, 여러분을 둘러싼 모든 요소를 목표 지향적으로 바꾸는 것을 의미합니다.
스티브 잡스의 미니멀 철학
스티브 잡스는 집과 사무실을 극도로 단순화했습니다. “필수만 남기고 불필요한 요소를 제거한다”는 그의 철학은 애플 제품 디자인에도 그대로 반영되어 있습니다. 미니멀한 환경이 미니멀한 사고를 가능하게 하고, 본질에 집중할 수 있게 했던 것입니다.
여러분이 현재 목표 달성에 만족하지 못한다면, 가장 먼저 환경부터 통제해보세요.
3. 멀티태스킹의 함정 탈출하기
바쁨과 성과는 다르다
“나는 너무 바빠”라고 말하는 사람들을 자주 만나게 됩니다. 하지만 바쁨과 성과는 전혀 다른 개념입니다. 바쁘다고 말하면서도 목표에 가까워지지 못하는 사람들은 대개 여러 가지 사소한 일들에 산만해져 있을 뿐입니다.
할 일 목록이 길어질수록, 오히려 중요한 일에는 집중하기 어려워집니다. 결국 피상적인 성취만 남게 되죠.
집중력 극대화 전략
‘원씽(One Thing)’ 접근법
할 일 목록을 과감하게 줄이고, 가장 중요한 단 한 가지 일에 집중하세요. 그 일을 완벽하게 마무리하기 전까지는 다른 어떤 일도 시작하지 않겠다는 다짐이 필요합니다. 이는 단순히 일을 끝내는 것을 넘어, 그 일에 대한 완전한 해결책을 찾는 것을 의미합니다.
진정한 우선순위 파악
여러분에게 부족한 것은 시간이 아니라, ‘진정한 우선순위’가 무엇인지에 대한 명확한 이해일 가능성이 높습니다. 멀티태스킹을 멈추고 의사결정의 피로도를 줄이세요.
빌 게이츠와 워렌 버핏의 공통점
빌 게이츠와 워렌 버핏은 ‘성공의 비밀’을 묻는 질문에 동시에 같은 단어를 적었습니다. 바로 “Focus”였습니다. 게이츠는 사업 초기에 하루 종일 단 하나의 문제 해결에만 몰두했습니다. 버핏 역시 투자 대상을 극도로 좁혀 단 몇 가지에만 집중했죠.
성공의 본질은 더 많이 하는 것이 아니라, 더 중요한 것을 끝까지 해내는 것입니다.
4. 집중력 되찾기
시간 감사의 중요성
집중력을 되찾는 첫걸음은 현재 여러분의 시간을 어떻게 사용하고 있는지 ‘시간 감사(Time Audit)’하는 것입니다. 앞으로 24시간 동안 여러분의 모든 시간이 어디에 쓰이는지 정확히 파악하고, 목표 달성에 도움이 되지 않는 활동은 과감히 제거해야 합니다.
감사-결정-보호(Audit-Decide-Protect) 프레임워크
Audit(감사): 현실 직시하기
오늘 하루를 30분 단위로 기록해보세요. 현재 시간을 어떻게 사용하고 있는지 냉철하게 분석합니다. 놀랍게도 절반 이상이 목표와 무관한 활동으로 채워져 있을 것입니다.
Decide(결정): 핵심 활동 선별하기
여러분의 목표 달성에 가장 필수적인 활동이 무엇인지 명확히 결정합니다. 여러분의 삶의 가치(건강, 관계, 부)에 따라 가장 중요한 일을 선택하세요.
Protect(보호): 철저한 시간 방어하기
일단 결정한 중요한 일에는 다른 어떤 방해도 허용하지 않음으로써 그 시간을 철저히 보호합니다.
일론 머스크의 타임박싱
일론 머스크는 ‘타임박싱(Timeboxing)’이라 불리는 시간 관리 기법을 사용합니다. 머스크는 하루를 5분에서 10분 단위로 쪼개어 일정에 배치하고, 중요하지 않은 일은 철저히 배제합니다. 그 결과, 테슬라, 스페이스X, 뉴럴링크 등 동시에 여러 회사를 운영하면서도 집중력을 잃지 않을 수 있었습니다.
이 프레임워크는 여러분의 집중력을 가로막는 실제적인 장애물이 무엇인지 파악하고, 그것을 제거하는 가장 효과적인 방법입니다.
5. 경계 설정: “No”라고 말하는 용기
덜 하지만 더 중요하게
많은 사람들은 성공하려면 더 많은 것을 해야 한다고 생각합니다. 그러나 진실은 정반대입니다. 덜 하지만 더 중요한 것을 하는 것, 그것이 집중의 핵심입니다.
‘아니오’라고 말함으로써 여러분은 타인의 기대를 충족시키기 위해 시간을 낭비하는 대신, 여러분에게 중요한 일을 처리할 수 있게 됩니다.
효과적인 경계 설정 방법
경계 설정의 중요성 인식하기
확고한 경계가 설정되면, 여러분은 가치를 창출하는 일에 더 집중하게 되고, 결과적으로 더 적은 노력을 들이면서도 더 많은 것을 성취할 수 있습니다.
캘린더를 활용한 경계 시각화
여러분의 캘린더는 여러분의 경계를 가장 잘 보여주는 도구입니다. 중요하게 생각하는 것이 있다면, 반드시 그 일을 위한 시간을 캘린더에 명시해야 합니다. 여러분의 시간 사용은 여러분의 가치관을 그대로 반영합니다.
가장 중요한 일을 하루의 첫 번째 활동으로 배치
중요한 일은 하루의 가장 첫 번째 활동으로 배치하세요. 예를 들어, 사업 홍보가 중요하다면, 하루의 첫 2시간 동안 다른 어떤 방해도 받지 않고 그 일에만 집중하는 것입니다. 중요한 일을 하루의 마지막에 두면, 피곤함과 다른 문제들로 인해 미루거나 포기할 가능성이 매우 높습니다.
오프라 윈프리의 선택적 집중
오프라 윈프리는 “나의 인생은 ‘No’를 배우면서부터 달라졌다”고 말합니다. 그는 ‘다른 사람을 실망시키지 않기 위해’ 모든 일을 수락하던 습관을 버리고, 스스로의 우선순위를 지키는 삶으로 전환했습니다. 그 결과, 지금의 미디어 제국을 세울 수 있었습니다.
‘아니오’는 거절이 아니라, 내 삶을 지키는 선언입니다.
집중력, 인생의 게임 체인저
산만한 현대 사회에서 집중을 지키는 것은 쉽지 않습니다. 그러나 집중은 곧 인생의 가속도입니다.
시간 보호로 주의력을 지키고, 환경 통제로 집중을 설계하며, 우선순위를 명확히 하고, 시간 감사로 진짜 중요한 일에 몰두하며, 경계 설정으로 내 삶을 주도하세요.
이 다섯 가지를 꾸준히 실천한다면, 같은 하루 24시간을 살아도 성과는 완전히 달라집니다.
집중력이 없다면, 아무리 많은 지식도 헛되다. 그러나 집중력이 있다면, 작은 행동도 큰 성과로 이어진다.
오늘부터 시작하세요. 작은 변화 하나가, 인생의 성취를 완전히 바꿀 수 있습니다.