19세기 독일 철학자 아르투어 쇼펜하우어가 현재의 디지털 정보 환경을 본다면 어떤 반응을 보일까요? 놀랍게도 그는 이미 200년 전에 오늘날 우리가 직면한 정보 과부하와 낚시성 콘텐츠의 문제를 예견하고 있었습니다. 그의 통찰력은 현재 우리가 매일 마주하는 정보 소비의 딜레마에 대한 명쾌한 해답을 제시합니다.
작가의 두 얼굴: 진정성 vs 상업성
쇼펜하우어는 작가를 크게 두 부류로 나누었습니다. 첫 번째는 주제 자체에 대한 순수한 호기심과 탐구욕으로 글을 쓰는 사람들입니다. 이들은 마치 진실을 추적하는 탐정처럼, 어떤 주제를 다각도로 파헤치며 깊이 있는 통찰을 제공합니다. 글쓰기는 그들에게 자신이 모르는 것을 발견하고 새로운 아이디어를 창조하는 과정입니다.
반면 두 번째 부류는 단순히 돈을 벌기 위해 글을 쓰는 사람들입니다. 이들의 주된 관심사는 통찰력이 아닌 분량입니다. 원고료가 글자 수에 따라 책정되기 때문에, 미완성된 생각을 억지로 늘려 애매모호하고 명확하지 않은 글을 만들어냅니다.
현대적 관점에서 본 상업적 글쓰기의 문제
이런 현상이 익숙하게 느껴지는 이유는 무엇일까요? 바로 현재 인터넷을 가득 채우고 있는 클릭베이트(낚시성 글)와 정확히 일치하기 때문입니다. 정보 전달보다는 클릭 수와 광고 수익을 목적으로 제작된 콘텐츠들이 바로 쇼펜하우어가 경고한 ‘돈을 위한 글쓰기’의 현대적 버전인 셈입니다.
돈을 위해 쓰는 글은 결국 문학의 파멸입니다. 오로지 주제 자체를 위해 쓰는 사람만이 가치 있는 글을 씁니다.
쇼펜하우어
마음의 원료: 무엇을 읽느냐가 당신을 결정한다
쇼펜하우어는 우리의 마음을 인사이트를 생산하는 공장에 비유했습니다. 훌륭한 제품을 만들기 위해서는 고품질의 원료가 필요하듯, 깊이 있는 사고를 위해서는 양질의 ‘읽기 원료’가 필수적입니다.
정보 소비의 그레셤 법칙
경제학의 그레셤 법칙(나쁜 화폐가 좋은 화폐를 구축한다)은 정보 소비에도 그대로 적용됩니다. 우리가 저품질 콘텐츠를 더 많이 용인할수록, 그만큼 더 많은 ‘정보 쓰레기’에 노출되게 됩니다. 사람들이 무가치한 콘텐츠에 시간을 보내는 동안, 정말 가치 있는 작품들은 방치되고 맙니다.
나쁜 글을 절대 읽지 마세요. 인생은 짧고, 시간과 힘이 한정되어 있기 때문입니다.
쇼펜하우어
낚시성 콘텐츠 피하기: 실전 가이드
위험 신호들을 알아보세요
즉각적으로 피해야 할 콘텐츠들:
- 클릭을 유도하기 위해 과장된 제목을 사용하는 글
- 깜빡이는 광고와 자동 재생 영상으로 가득한 페이지
- 복잡한 문제에 대한 “쉬운 해답”을 약속하는 글
- “비밀”이나 “충격적인 진실”을 팔겠다고 주장하는 콘텐츠
- 전문 용어를 의도적으로 회피하거나 모호한 표현으로 가득한 글
미묘한 함정들도 주의하세요
겉보기에는 신뢰할 만해 보이는 출처라도 평범한 글의 “트로이 목마”일 수 있습니다. 유명한 매체나 인플루언서의 이름만으로 콘텐츠의 질을 판단하지 마세요. 내용 자체의 깊이와 진정성을 기준으로 삼아야 합니다.
정보 섭취 관리법: 쇼펜하우어의 지혜로운 조언
1. 시간의 검증을 받은 콘텐츠를 선택하세요
쇼펜하우어는 “가장 좋은 작품들은 거의 또는 아주 적은 보수로 쓴 시기에 나온 것들”이라고 말했습니다. 즉석에서 만들어진 뉴스보다는 오랜 시간 검증받은 고전이나 깊이 있는 전기를 읽어보세요.
2. 소셜 미디어 정보원을 정기적으로 점검하세요
여러분의 소셜 미디어 피드를 ‘마음의 원료 공급업체’라고 생각해보세요. 정기적으로 팔로우 목록을 검토하고, 진정한 가치를 제공하지 않는 계정들은 과감히 언팔로우하세요.
3. 직접 글쓰기를 연습하세요
글쓰기 실력이 향상될수록 정보를 효과적으로 전달하는 방법을 배우게 되고, 동시에 저품질 콘텐츠에 대한 감별 능력도 자연스럽게 늘어납니다. 결국 글쓰기는 사고하는 것과 같기 때문입니다.
정보 시대의 새로운 생존 전략
현재 우리는 역사상 그 어느 때보다도 많은 정보에 둘러싸여 살고 있습니다. 이런 상황에서 무엇을 읽지 않을지 결정하는 능력은 가장 저평가된 기술 중 하나입니다.
기회비용의 관점에서 생각하기
이차 등급의 콘텐츠를 소비하는 데 드는 기회비용은 그 어느 때보다 높아졌습니다. 세상에는 우리가 평생 읽을 수 없을 만큼 훌륭한 작품들이 넘쳐나기 때문에, 읽지 않을 것을 가려내는 냉철함이 필요합니다.
나쁜 책을 너무 적게 읽거나, 좋은 책을 너무 많이 읽는 일은 없습니다. 나쁜 책은 지적 독극물이며, 마음을 파괴합니다.
쇼펜하우어
선택의 힘
쇼펜하우어의 경고는 200년이 지난 지금도 여전히 유효합니다. 지적 쓰레기 식단은 우리를 ‘얕고 독창적이지 않은 사고의 수렁’으로 빠뜨릴 것입니다. 하지만 우리가 읽는 것을 신중히 선택한다면, 우리의 마음을 고양시키는 진정한 지식을 만날 수 있습니다.
결국 우리가 소비하는 생각이 우리가 만들어내는 생각을 결정합니다. 여러분의 주의력은 소중한 자원입니다. 현명하게 투자하세요.
참고 자료: Farnam Street, “Master Your Attention: Schopenhauer’s Strategy Against Clickbait”