오늘은 해고의 위기 속에서도 단 10일 만에 AI 제품을 개발하여 성공을 거둔 1인 창업가 페르난도 페사뇨(Fernando Pessagno)와 그의 창업 프로젝트 aiCarousels에 대해 소개해 드리겠습니다.
aiCarousels: 소셜 미디어 캐러셀 제작을 혁신하다
aiCarousels은 LinkedIn, Instagram, TikTok 등 다양한 소셜 미디어 플랫폼에서 손쉽게 캐러셀을 제작할 수 있도록 돕는 AI 기반 도구입니다. 페르난도는 제품 디자이너 출신으로 개발자가 아니었음에도 불구하고, 10일 만에 aiCarousels를 구축하고 출시하였습니다. 출시 후 6개월 만에 월 수익 약 $5,000(약 650만원)을 달성하는 쾌거를 이루었습니다.
페르난도의 창업 여정: 해고에서 성공까지
해고 소식과 창업의 결심
페르난도는 스웨덴에서 외국인 근로자로 생활하던 중, 휴가를 떠나기 하루 전날 해고 소식을 접하게 되었습니다. 불안한 상황 속에서 그는 트위터와 유튜브에서 발견한 10일 공개 구축 챌린지에 도전하기로 결심했습니다. 디자이너로서의 경험과 코딩에 대한 열정을 바탕으로, 그는 비개발자임에도 불구하고 aiCarousels를 개발하게 되었습니다.
제품 구축 및 론칭 과정
페르난도는 OpenAI의 API와 Outseta와 같은 소프트웨어를 활용하여 기술적 부담을 최소화했습니다. 그는 제품의 기능과 구조를 단순화하고, 결제 및 인증 시스템은 외부 서비스를 통해 구축하였습니다. 이러한 전략을 통해 그는 단 10일 만에 aiCarousels를 완성하고 Product Hunt에 성공적으로 론칭하였습니다.
aiCarousels의 비즈니스 모델과 성장 전략
비즈니스 모델: 무료와 유료의 조화
aiCarousels는 기본적으로 무료로 제공되며, 무제한 다운로드나 워터마크 제거 등의 고급 기능은 월 $14.95(약 19,000원)의 유료 PRO 요금제를 통해 이용할 수 있습니다. 이러한 구독 모델을 통해 지속적인 수익을 창출하고 있습니다.
성장 전략 3가지
1. 최초의 AI 캐러셀 생성기 및 좋은 도메인 선택
페르난도는 AI 기반 소셜 미디어 캐러셀 생성기라는 최초의 타이틀을 활용하여 시장에서 빠르게 주목받을 수 있었습니다. 또한, aiCarousels.com이라는 기억하기 쉬운 도메인은 SEO 최적화에 큰 도움이 되었습니다.
2. 무료 도구 배포를 통한 트래픽 유도
그는 블로그 글쓰기 대신 16개의 무료 소셜 미디어 도구를 개발하여 배포함으로써 구글 검색에서 1만 번 이상의 클릭을 달성하고, aiCarousels로의 잠재 고객 유입을 극대화했습니다.
3. 소셜 미디어를 활용한 공개 구축 방식
페르난도는 SaaS 구축 과정을 유튜브와 트위터 등에 실시간으로 공유하며, 커뮤니티의 관심과 지원을 이끌어냈습니다. 이는 출시 초기부터 강력한 마케팅 효과를 발휘하였습니다.
페르난도의 성공을 위한 조언
1. 짧은 시간에 프로젝트를 진행할 때의 장점
짧은 기간 동안 프로젝트를 진행하면 실패의 리스크를 줄이고, 빠르게 피드백을 받을 수 있습니다. 이는 향후 프로젝트에 유용한 교훈을 제공하며, 지속적인 성장의 발판이 됩니다.
2. 자기 의심과 사기꾼 증후군 극복
자신이 완벽한 개발자가 아니더라도 유용한 아이디어와 실행력을 통해 성공할 수 있습니다. 중요한 것은 사람들에게 가치 있는 솔루션을 제공하는 것입니다.
3. 마케팅이 부담스럽다면 무료 도구를 활용
무료 도구를 배포하여 자연스럽게 트래픽을 유도하고, 주력 제품과 연계된 유용한 솔루션을 제공함으로써 마케팅 효과를 극대화할 수 있습니다.
페르난도는 aiCarousels를 통해 자신의 강점과 약점을 명확히 이해하고, 이를 바탕으로 성공적인 비즈니스를 구축하였습니다. 이전의 사이드 프로젝트인 ResumeMaker.Online을 통해 비개발자임에도 불구하고 코딩을 통해 수익을 창출할 수 있음을 입증하였습니다. 그의 사례는 1인 창업가들에게 많은 영감을 주고 있으며, 성공에는 우연이 없음을 다시 한번 깨닫게 해줍니다.