현대 사회에서 우리는 끊임없이 다양한 욕망과 충동에 직면하게 됩니다. 이러한 욕망을 효과적으로 관리하지 못하면, 무분별한 소비와 불필요한 선택으로 이어질 수 있습니다. 미국 건국의 아버지 중 한 명인 벤저민 프랭클린은 우리의 첫 번째 충동적 욕망을 관리하는 데 중요한 조언을 남겼습니다. 이번 글에서는 프랭클린의 조언을 바탕으로 자제력을 향상시키는 방법과 그 중요성에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
첫 번째 욕망을 억누르는 것이 왜 중요할까요?
프랭클린은 “첫 번째 욕망을 억누르는 것이 그에 따르는 모든 욕망을 충족시키는 것보다 쉽다”고 조언했습니다. 이는 인간의 본성과 관련된 시대를 초월한 진리로, 우리는 끊임없이 첫 번째 욕망을 추구하는 경향이 있습니다. 예를 들어, 소셜 미디어를 스크롤하다가 눈에 띈 주방용 반짝이는 도구을 즉시 구매하고 싶은 욕구가 생길 수 있습니다. 하지만 이러한 충동을 억제함으로써 보다 현명한 소비자가 될 수 있습니다.
불만족 없이는 즐거움도 없다
즐거움과 불만족은 서로를 보완하는 개념입니다. 즐거움만으로는 삶의 깊이를 느끼기 어렵고, 불만족은 즐거움을 더 크게 느끼게 합니다. 예를 들어, 스페인으로 이주해 본 경험을 통해 네덜란드의 편의시설을 당연하게 여겼던 것을 깨닫게 되었습니다. 이는 소비자 문화에도 동일하게 적용되며, 끊임없는 욕망을 충족시키는 것은 결국 만족감을 저해할 수 있습니다.
절제의 힘과 자제력 향상 방법
현대의 즉각 만족 문화에서는 절제가 더욱 중요해졌습니다. 절제는 자신의 쾌락을 부정하는 것이 아니라, 충동적인 욕망이 행동을 주도하지 않도록 의식적인 선택을 하는 것입니다. 이를 위해 다음과 같은 실용적인 방법을 제시합니다:
- 마음 챙김 실천: 현재 순간에 집중하여 충동을 인식하고 제어합니다.
- 건강한 주의 분산 방법: 산책, 독서, 스트레칭 등 유익한 활동으로 주의를 돌립니다.
- 목표를 기억하기: 장기적인 목표를 상기하며 충동을 억제합니다.
- 몇 분만 미루기: 즉각적인 욕구를 잠시 미루어보는 연습을 합니다.
- 비슷한 생각을 가진 사람들과 함께하기: 책임감을 가질 수 있는 사람들과 함께합니다.
- 자신을 용서하고 앞으로 나아가기: 실수를 인정하고 교훈을 얻어 지속적으로 노력합니다.
결론
우리는 일상에서 물질적 소유, 성공, 인정 등에 대한 욕망에 끊임없이 시달리고 있습니다. 이러한 욕망에 무분별하게 굴복하면 만족감을 느끼기 어렵고, 항상 더 많은 것을 추구하게 됩니다. 따라서 벤저민 프랭클린의 조언을 기억하며 자제력을 발휘하고 지연된 만족의 힘을 실천하는 것이 중요합니다. 이러한 연습을 통해 얻는 평화와 만족감은 즉각적인 즐거움보다 훨씬 더 큰 가치를 지닙니다.
참고 자료: Darius Foroux, “Don’t Give In To That First Desire”